— Ну вы сравнили! — возмутился Макс. — Средненького мага огня и Пашу. Наш злодей посильнее будет, да притом обладает тёмной магией.
— Злодей⁈ — воскликнул Павел, выходя из раздевалки. — Так, значит, говорят обо мне вчерашние друзья? Те, кого я выручал! Вашу мать, вы кто такие, чтобы меня судить⁈
— Ты, кажется, сам заслужил это, — процедила Софья.
— А ты заткнись, — прошипел Павел, тыкая в сторону Софьи указательным пальцем. — И вы все!.. Просто закройте свои вонючие рты! Я брата защищал!..
— Ты до сих пор ничего так и не понял, Паша, — покачал головой Иван. — Нет смысла с тобой разговаривать. Иди с миром.
— Это вы во всём виноваты, — продолжал Павел. Его будто прорвало. — Отгораживаете стажёра! На меня всех собак спустили! Ещё вчера я прикрывал вам спину, а вы просто плюнули мне прямо в душу!
— Хватит себя жалеть, — зарычал на него Иван. — Я тебе врезал за твой длинный язык. Но ты до сих пор не считаешь себя виновным.
— Я и виновен? Ха! — воскликнул Павел. — А вы тут сидите безгрешные ангелочки и кости мне перемываете. Довольно! Каждому аукнется, вот увидите!
— Ты лучше расскажи, как тебе сиделось, — злобно улыбнулся Макс. — Кормили хоть нормально?
— Ты просто охренел, Макс! — подошёл к нему Павел, и Ковалёв поднялся, встречая его. — Я от тебя вообще не ожидал такого! Принял сторону какого-то вонючего стажёра.
— За словами своими следи, — процедил я, мысленно приказывая Хруму не встревать, а то боевой ёж уже нахохлил свои иголки и приготовился защищать своего хозяина.
Понятно, что не следует устраивать битву на территории центра. Вне нашей конторы я бы Павла проучил как следует, но здесь и сейчас означало лишь одно — не обострять. Иначе придётся отвечать всем и уж точно теперь уже не перед Палычем. Тем более я помнил недавние слова нашего босса.
— А ты там закройся, тебя не спрашивали! — злобно ответил мне Павел. — Кусок дерьма!
Зря он это сделал. Хрума я не успел удержать. Он уже был рядом, когда Павел обернулся. Понятно, почему мой питомец так отреагировал. Он почувствовал угрозу по отношению к своему хозяину. Щёлкнул для острастки челюстями рядом со штаниной некроманта и тот отпрыгнул назад, падая на свой чёрный пакет.
Внутри пакета громко хрустнуло. Я почувствовал лёгкий дымок с оттенком горелой проводки.
— Стажёр, ты уже давно труп! — выпалил Павел. — А теперь вообще приговор себе подписал! — он достал из пакета слегка сплющенный металлический овал, из которого продолжал виться дымок. — Сломал один из моих дорогих артефактов, вот же сволочь!
— Я уже не стажёр, — процедил я. — Уходи, пока ещё что-то не сломалось.
— Мы тебя можем проводить, — пообещал Макс.
— О, так ты моё место занял, — Павел застыл, таращась на меня и скривившись в злобной ухмылке. — Значит, Палыч давно так решил. Вот на меня и нападают со всех сторон. Теперь понятно. И сколько заплатили Палычу, чтобы он меня выгнал?
— Лечиться тебе надо, Паша, — подчеркнул Иван. — Поговори ещё с Даней. Он тебе объяснит, в чём ты не прав. Но для начала успокойся и перестань обострять.
— Я ещё не обострял, дорогая моя команда, — процедил Павел.