Внезапно прямо в шатре Ардешура Амирана появились несколько теней. Завидев их, телохранители тут же вступили в бой.
Военачальник персов видел, что нападавшим сложно сражаться — здесь было очень мало естественных теней. Они явно не справляются.
А ведь это шанс! Ардешур Амиран может убить противника, используя свой дар солнца. Он может призвать свет, убить врагов — половину так точно. Обычно теневые бойцы не из тех, кто идет до самого конца. Когда кто-то из них умирает, они предпочитают отступить. А потому такие враги сильны только атаками исподтишка.
Но вдруг в голову военачальника пришла очень интересная идея!
Он ввязался в схватку и подставил свое плечо. В него врезался теневой клинок. А тень тотчас перенеслась за спину Ардешура Амирана, собираясь прикончить его. Однако военачальник отвел руку в сторону, и шатер озарила мощная вспышка света.
— Ну извини, — усмехнулся он. — Добивать себя я не позволю.
Ардешур Амиран посмотрел на кровоточащее плечо и продолжил:
— Кстати, спасибо за ранение.
Тень отступила на несколько шагов назад и приняла боевую стойку, готовая атаковать дальше.
— Отступаем, — бросил Ардешур Амиран своим телохранителям. — Ваш командир ранен.
Однако, услышав это, тени не спешили отступать. Неужели они готовы пожертвовать кем-то из своих?
Вдруг одна из них подняла руку. И тени прекратили наступление. А затем исчезли в тех тенях, что смогли найти. Видимо, получили приказ от своего командира не преследовать его.
Сражение было уже проиграно. Позиции персов были крайне невыгодными с самого начала. Сперва появились укрепления там, где быть не должны. Потом армия не смогла отступить, ведь у них был приказ удержать эту местность любой ценой. Понятно, что приказ бы отменили, как только узнали о происходящем. Но связь не работает до сих пор.
Есть еще один важный момент. У Ардешура Амирана достаточно высокий ранг, и его жизнь представляет какую-то ценность для командования. Он из знатной и уважаемой семьи, и его персона имеет знание в масштабах страны. А потому, если он получает ранение, то имеет полное право отступить.
— Всем отступать! — передал приказ Ардешур Амиран своим подчиненным.
Однако он не был уверен, что многие из них смогут спастись. Но это его уже мало волновало.
* * *
Очень скоро сражение было выиграно. И один из аристократов предложил преследовать противников.
— Зачем? — прямо спросил я у него. — В чем смысл стрелять им в спины?
— Так они же потом вернутся и снова на нас нападут.
— Все куда сложнее, чем кажется.
На самом деле я понимал, в чем смысл. И даже сам придерживался позиции, что стоит действовать максимально эффективно. Но правитель и эффективность — это разные вещи.
Сейчас я создаю картину бегущего врага для своего народа, для всей Персии и других стран. Наши дроны уже снимают это с воздуха.
Так гораздо выгоднее, нежели мы сейчас добьем тысячу-другую. Люди врага деморализованы. Такими они вернутся домой и будут рассказывать о произошедшем. Они не захотят возвращаться воевать с имперцами. Другой вопрос, что особого выбора у них нет.