Глава 1 Формации и гнездо зла, часть 1
Я пересказал ей, что видел, стараясь не упустить ни одной детали: отражение в воде, деревянную постройку с надстройкой, то, что Лу Ян и Чжао не видели ничего подобного, хотя стояли рядом со мной. Настоятельница слушала молча, изредка кивая своим мыслям, а когда я закончил, она ещё какое-то время молчала, глядя куда-то сквозь стены шатра.
— Похоже на иллюзорную формацию, — сказала она наконец. — Раз ты видел строение, а остальные нет, значит, маскировка не идеальна, где-то в плетении есть трещина, через которую твой взгляд проскользнул. Возможно, твоё восприятие намного острее мастера, который создавал эту иллюзию. Обычно это значит, что сила мастера не превышает, а скорее даже ниже чем твой. Это хороший знак, но объяснить, что это такое, будет проще, если начать издалека.
Она взяла со стола тонкую кисть и принялась чертить простые линии, соединяя их в подобие сети на чистом листе.
— Любая формация — это сеть из каналов, по которым течёт ци, — начала она. — Каналы не идут просто так, они сходятся в узлах и особых точках, где сила накапливается или меняет направление, как вода в оросительных каналах. Сначала она аккумулируется, как в запруде, а потом расходится дальше по новым руслам. А то, каким рисунком соединены эти линии, определяет, что формация будет делать: прятать, защищать, станет ли ловушкой или атакует нашедшего её. К слову формация моего Храма прячет, защищает и даже может стать ловушкой, останавливая того, кто без приглашения и со злыми намерениями попытается пробраться внутрь.
— А как создают эти формации? — спросил я, стараясь не упустить ни единого слова.
Бесплатный урок! И от прабабушки! Я был бы идиотом, упусти я такую возможность, а, как мы прекрасно помним, я — просто дурак, но не идиот.
Я более чем понимал ценность опыта и знаний старшего поколения. Дед ускорил меня практически на треть, просто научив ходить чуть иначе. И это мы даже не начали учиться фамильному мастерству меча. Теперь вот это. Ценность ловушек я выучил на своей шкуре, а то, что формация может быть ловушкой, сомнений не вызывало. Я поёжился, представив, что могло бы быть в северных горах, владей Красный Меч или как там его чем-то подобным.
Мне была очень нужно всё, что прабабушка сможет рассказать. Во-первых, надо уметь находить эти самые формации. Во-вторых, быть может, я сам смогу их создавать. Линии ведь можно проводить по-разному. Например, создавать из проволоки из звёздного металла…
Если создать формацию для целителя, которая его усилит и не позволит врагам к нему приблизиться — это может перевернуть всю ситуацию на поле боя. Или спрятать своих союзников под иллюзией. Или создать формацию и заманить туда врагов, чтобы ослабить их. Я своё будущее (если выживу) видел как мастера-артефактора, поэтому спонтанный урок от настоятельницы стал для меня исключительно ценным.
В общем, я обратился в слух, внимательно глядя на бумагу, где появлялись новые рисунки.
— Создают формации по-разному, — она провела кистью ещё одну линию, соединяя два узла. — Можно использовать талисманы с иероглифами или изображениями, амулеты, кристаллы, особую тушь, порой замешанную на крови, киновари или ртути, металлические пластины, деревянные колышки, вбитые в землю по строгой схеме, или даже расставленные в определённом порядке камни или высаженные деревья и прочие растения. А можно обойтись вовсе без вещей, если сам культиватор становится основным узлом формации и направляет ци напрямую из собственного тела, тогда формация будет жива, пока жив тот, кто её держит. Рисунки наносят на землю, на камни, на стены, на ткань и на любую доступную поверхность, и чем он сложнее, тем формация сильнее, но и тем труднее её создавать и поддерживать.