На каждую плюшку найдётся свой контраргумент. До недавнего времени та же Грибница тоже считалась непобедимой. Но появление слаймов моментально изменило ход войны.
Так почему бы не появиться чему-то, что способно нейтрализовать магию теней тёмных эльфов? С Грибницы станется создать какую-либо подлянку! Особенно если брать в расчёт то, сколько времени она бодалась с Антантой. А я напомню, у того же Эленхейма есть барьерная магия.
Я не удивлюсь, если в какой-то момент Грибница и магии научится! Это же тоже своего рода «улучшение» человечества?
Но это так, отступление.
С собой я беру отряд магов-теневиков, как и в прошлый раз. Проходчик и гвардейцы изучают выбранную нами поляну на предмет каких-либо ловушек или нычек мутантов. Хотя зачем всё это Грибнице? Она может в прямом смысле поднять этих тварей из-под земли.
Сколько их не ищи, а всё равно подготовиться не получится на сто процентов.
Облюбованный нами холм предоставляет нам комфортный обзор на несколько километров. Тем же пожирателям и «ежам» сложно будет подобраться к нам.
А потому единственная угроза может прийти из-под земли. Но и на этот случай в воздухе застывает боевая баржа. В её бомбовой отсеке дожидаются своего звёздного часа полсотни голодных и ненасытных слаймов.
Пусть только Грибница попробует что-то выкинуть! Ошпарится не по-детски!
— Тогда я начинаю? — уточняет у меня Люси. В руках её всё ещё находится цветастая улитка.
— Действуй. Только осторожно, — приказываю я.
Магесса опускается на колени в самом центре поляны. Кладёт улиточку на землю. И к той моментально из-под земли тянутся белесые корешки. В мгновение ока они «подключаются» к этому живому ретранслятору.
Тем самым Грибница устанавливает между нами прямой канал связи. Я невольно усмехаюсь. Сейчас, что иронично, наш северный сосед воистину ведёт себя, как биокомпьютер.
Каналы связи, ретрансляторы, собственный язык программирования…
Как же сильно всё это отличается от той информатики, что мне преподавали в школе и университете.
— Я подсоединяюсь, — резко выдыхает Люси и встречается взглядом с улиткой. Тело девушки дёргается. Маги-теневики вокруг нас напрягаются, хватаются за оружие.
Ловушка это или нет? Сейчас всё и решится!
Целую минуту тянется томительное ожидание, а затем Люси «оживает».
— Вы всё же пришли, — тусклым, потухшим голосом заявляет магесса.
А точнее, Грибница, ведущая диалог от ее лица.
* * *
Обойдя магессу, я сажусь напротив неё. Люси жмурится, хмурит брови.
— Всё хорошо? Ты в порядке?
— Вполне, — отвечает Люси. — Мне поступает много образов сразу в мозг. Поэтому я буду только переводить. Участвовать в диалоге… будет слишком муторно.
— Хорошо, но будь осторожна, — прошу я.
Спустя секунд тридцать лицо Люси снова разглаживается, и на меня теперь смотрят потухшие, безжизненные глаза.
Как у робота. Потому что живому человеку такие глаза просто не могут принадлежать. По определению.
— И с кем я сейчас говорю? — интересуюсь я.
— Люди уже дали мне много имён, — отвечает «Люси». — Но вы чаще всего используете термин «Грибница».