Утром, когда мы пришли в столовую на завтрак, Астра встретила нас с характерной ухмылкой. Она, как обычно, не могла удержаться от комментария и «ненавязчиво» намекнула, что Хранителю пришлось приложить немало усилий, чтобы приглушить звуки, доносившиеся из нашего домика.
Мы уже давно привыкли к её поддразниваниям на эту тему. Если раньше такие замечания вызывали у нас смущение и неловкость, то теперь мы лишь обменивались понимающими взглядами. Видя наше спокойствие, Астра попыталась развить тему, но Кира элегантно прервала её:
— Астра, завидуй молча, — бросила она с озорной улыбкой, намазывая масло на свежий хлеб.
Астра только фыркнула в ответ:
— У нас с Виктором всё прекрасно, между прочим.
Я удивленно поднял брови:
— Вы до сих пор вместе?
— Да, а что тут такого? — Астра даже бровью не повела, продолжая невозмутимо пить свой травяной чай.
— Да нет, всё хорошо, — поспешил заверить я. — Если честно, очень рад за тебя.
За завтраком разговор плавно перетек к более насущным темам. Мы с Кирой поинтересовались, как устроился новый коллектив.
— В общем-то, нормально, — отозвалась она, откидываясь на спинку стула. — Каждому нашлось своё занятие. Лодырей нет, все адекватные.
Её лицо просветлело, когда она заговорила о Марии:
— Мария так вообще золото! Я управление её группой полностью на неё переложила. Сейчас она фактически стала одной из моих главных помощниц. — Астра сделала паузу, отпивая чай. — Когда немного освоится, буду привлекать её и к другим направлениям.
— Ну и здорово, — искренне обрадовался я. Было приятно слышать, что Мария нашла своё место рядом с Астрой.
— Мы собираемся в нашу долину, — Кира элегантно промокнула губы салфеткой. — Ты с нами?
— Конечно с вами! — Астра оживилась. — Нужно же похвастаться, как мы там всё обустроили. Заметьте, без вас!
— Ну извините, что у нас есть дела, которые не терпят отлагательства, — протянула Кира и показала Астре язык.
Я не смог сдержать смешок, наблюдая за их шутливой перепалкой. Краем глаза заметив движение Астры, я успел отскочить от коварного тычка локтем под ребра.
Мы все дружно рассмеялись, и прямо из столовой, не теряя времени, активировали мост между долинами. Воздух заискрился, когда энергетические потоки начали формировать проход. Через несколько секунд мы уже были в нашей долине.
Переход между долинами всегда вызывал у меня особые чувства. Это было похоже на погружение в прохладный водопад — на мгновение ты теряешь ориентацию в пространстве, а потом реальность словно кристаллизуется заново, возвращая тебе твердую почву под ногами.
Проморгавшись, мы оказались на небольшой площадке, как оказалось, специально оборудованной для телепортаций. Вокруг расстилался знакомый до боли пейзаж нашей долины — места, которое мы с Кирой называли домом. Воздух здесь всегда казался особенным — чистым, свежим, наполненным ароматами горных трав и цветов.
Кира осматривалась с нескрываемым интересом. В конце концов, мы не были здесь не так и много времени, но Астра успела за этот промежуток времени много чего сделать. Её взгляд задержался на новых постройках, появившихся на южном склоне, и на расширенном саде, где теперь росли не только привычные фруктовые деревья, но и редкие магические растения.