К слову, празднование дня рождения ожидалось лишь к вечеру. Но повара и слуги трудились с самого утра как пчёлки. И это притом, что мероприятие ожидалось не таким уж глобальным. Всего-то полсотни гостей, львиная доля которых являлась родственниками первой и второй королевы. К слову, часть из них уже прибывала в замок. По большей части это были второстепенные представители Гальет и Татарет, при каждом удобном случае стремившиеся попасть на очередной бал или банкет, пусть даже столь скромный, как этот.
Глядя на них, у Артура частенько складывалось впечатление, что им попросту делать нечего. Но подобные мысли он никогда не высказывал, ведь они тут же достигли бы ушей первой и второй королевы. А это ему было совершенно ни к чему.
* * *
День пролетел быстро. Артур только и успел немного позаниматься фехтованием и любимыми своими дисциплинами основами магии и алхимией. К слову, в последней у него были неплохие успехи, он уже спокойно мог сварить любое базовое зелье, в котором не требовалось насыщение раствора или ингредиентов маной. Конечно, с позиции любого серьёзного алхимика, это было баловством, но с другой стороны, попади Артур в лес, он легко бы смог обеспечить себя кровоостанавливающими, заживляющими, противовирусными и многими другими зельями, за которые пришлось бы выложить, пусть и небольшие, но деньги.
Одевшись в свой парадный костюм, который сшили буквально вчера как раз к этому дню, Артур направился в малый зал. Обычно его день рождения праздновали именно в нём, ведь гостей на нём было всегда немного, что его только радовало. Парню было откровенно страшно представить, если бы на каждый его день рождения, собиралось бы по двести, а то и по триста гостей, как это постоянно бывало на дни рождения его братьев и сестёр.
Когда принц пришёл, в малом зале уже все собрались, не хватало, быть может, лишь пары человек. Окинув беглым взглядом гостей, Артур подумал: «Надо же, всё те же лица: барон Алитар Гальет, виконт Бруно Татарет, баронесса Ирга Татарет…».
Артур и дальше мог бы перечислять присутствующих, с большинством из которых был знаком весьма поверхностно, но его отвлёк голос его брата:
– О! А вот и он! Прошу, пойдём, сестра!
Артур повернулся, к нему уже направлялись его брат, третий принц Ричард, второй из сыновей королевы Мелены и некая юная особа. Ну, опять же, как юная? Она была явно старше Артура, но из-за его воспоминаний из прошлой жизни, воспринималась она как ребёнок. Что, собственно, было вполне закономерно, ведь на вид ей было не более двенадцати лет.
– Рад тебя видеть, Артур. Целый день тебя пытался найти, но ты, как всегда, куда-то пропал! – недовольно высказался молодой принц Ричард, к слову, ему было всего-то одиннадцать, но он всегда пытался брать главенство над жизнью Артура. И пусть оному это не очень-то нравилось, но так как плохого он в этом пока, ни разу не заметил, он предпочитал не обращать на это внимание. Как говорится, чем бы дитятко ни тешилось, лишь бы не плакало. Тем паче, если заплачет, то его мамочка будет явно недовольна.