Теолог слегка поправил пенсне на переносице, подтверждая мою догадку скупым кивком.
— Есть очень странные и от того не менее ценные показания, — пояснил глава КГБ — Приход Фрея к власти совпадает с восхождением клана огнепоклонников, которые практиковали магические ритуалы и жертвоприношения.
— Маги?
— Скорее фанатики. Один из задержанных общался с высокопоставленным чиновником королевства Кольдер, тот жаловался, что на одном из островов архипелага находится вулкан. И на поддержание базы культа огня на вулкане уходит солидная сумма, которую Фрей выделяет безропотно.
— Экономических аномалий не бывает, если король тратит на это деньги, значит видит в этом смысл.
Шпренгер подошёл к столу совещаний и развернул там карту Собачьих островов.
— Я хочу кое-что показать.
Я встал и подошёл к столу.
— Капитаны, которым довелось бывать на архипелаге дали сведения о их торговом центре и, что более важно, о верфях.
Он указал пальцем на одном из самых крупных островов в центре архипелага.
— Столица короля Фрея носит название Хадеб-Хавн и располагается на острове Вестфольд. Там есть сельское хозяйство, поля, десяток поселений помельче и там есть верфи. Собственно, постоянное восполнение судом которые выходят из строя в результате старения, сражений, крушений — это основа регенерации флота. Сейчас наблюдается интересная тенденция, с каждым годом кланы становятся всё более зависимы от короля Фрея, потому что корабли даёт им он, монополизировав это направление. И производственные мощности верфей поражают воображение.
Я криво усмехнулся и ткнул пальцем в северную часть карты.
— Вспомни доклад Деция недельной давности. Наш пугливый библиотекарь поднял старые архивы и четко описал географию Собачьих островов. Скалы, туман, застывшая лава и скудная растительность. Там нет корабельного леса в промышленных масштабах. Там вообще нет нормальных деревьев, способных пойти на мачты и прочные корпуса.
Шпренгер молчал, это означало что он не может ничего пояснить в этом вопросе.
— Ибрагим из Лагона, а независимо от этого я проконсультировался у Мейкса Зота. И они очень убедительно объяснили древесина это основа основ. Даже с кривыми руками. Или талантливыми. С чертежами или без. Без сырья ты никто и зовут тебя никак. И разница между деревом и строевым деревом огромная. Счастье что наши поисковые команды нашли в предгорьях Быков лес подходящий для строительства судов. Допустим, Газария способна строить лес в ограниченном объеме. А как островитяне строят суда в промышленном масштабе? Нет, я не говорю, что информаторы врут, я вижу другую проблему, Якоб. Есть в этой истории одна переменная, которую надо найти.
— Источник леса? — спросил Шпренгер?
— Не обычного леса, а сортов и качества, подходящие для судостроения.
— Я дополнительно опрошу каждого задержанного. Кроме того, буду трясти капитанов пребывающих в порт, но постараюсь такую информацию добыть… Если правитель считает её важной.
— Считает, — вздохнул я. — То есть… Считаю.
* * *
Несмотря на то что я зверски не выспался, поплёлся в порт.