— Не был! — Кайто покачал головой. — Вот тут ты ошибаешься.
— Как не был? — я повернулся к нему. — С чего ты взял?
— С того, что я его знаю! — Кайто улыбнулся. — Ты хотел знать историю Жи, как он попал к нам на корабль, и сейчас, когда он обрёл сознание, я думаю, что он не будет против того, чтобы я её тебе рассказал.
— А почему не он сам?
— Да ты слышал, как он разговаривает? — печально вздохнула Вики. — Ты до завтра будешь из него по слову ответы вытягивать.
— Тоже верно! — я оценил прямоту Вики, и снова повернулся к Кайто. — Ну так и как он появился у вас на корабле?
— Мы его нашли, — просто ответил Кайто. — Однажды нас занесло в карантинный сектор, ранее принадлежавший роботам, пришлось улепётывать через него от Администрации, куда они не посмели сунуться. Мы спрятались в обломках старой станции, ожидая, когда преследователи перестанут нас искать, и Жи буквально упал к нам на лобовик. Ну, то, что к тому моменту от него осталось.
— «Осталось»? — уточнил я. — И что же от него осталось?
— Мало чего, — Кайто покачал головой. — Судя по всему, в момент взрыва он находился на этой самой базе, в обломках которой мы спрятались, и взрыв разметал его на кусочки. Конечностей просто не было, от торса осталась половина, и только голова уцелела. Решив, что он опасности в таком виде не представляет, мы подняли его на борт, думая, что сможем сбагрить кому-нибудь на чёрном рынке — там много тех, кто интересуется технологиями роботов. Однако, оказалось, что робот всё ещё функционирует! Он задолго до нашей встречи перевёл себя в энергосберегающий режим, и все эти годы жизнь в нём едва теплилась. Оказавшись на нашем корабле, он… «ожил», если можно так выразиться. Я не смог отказать себе в удовольствии пообщаться с разумным роботом, который не способен причинить мне вред, даже если очень захочет, и рассказал ему обо всём, что он вынужденно пропустил. Он понял, что роботы проиграли войну, причём проиграли окончательно, поскольку люди перестали широко использовать ограниченный ИИ, а значит, и Великий Патч распространять некуда, даже если найдётся такая возможность. Понял, что его существование теперь зависит от нас, и, как сверхлогичный разум, пришёл к выводу, что в силу вступает директива ноль, ведь именно мы его «спасли», если можно так выразиться, и только с нами он может продолжать функционирование, ведь любой другой ему сперва продырявит башку, а потом сдаст на металлолом.
— Честно говоря, я и сам хотел поступить именно так, — подал голос капитан. — Но Кайто меня переубедил.
— Как⁈ — я повернулся к азиату.
— Чудом! — вздохнул азиат. — Сперва я честно предупредил Жи, что хочу покопаться в его прошивке и сделать так, чтобы он физически не мог воспринимать нас, говоря конкретнее, экипаж корабля, как врагов, и он согласился. С помощью самого Жи, который знал о себе всё, я смог разобраться в его коде и поставить это ограничение, так что он стал для нас полностью безопасен, а не просто на словах. Сообщив об этом капитану, я попросил оставить робота на время, чтобы поизучать ещё больше. Потом — убедил для пробы приделать к Жи одну конечность, разумеется, с возможностью дистанционного отключения, если вдруг что.