— Когда человечество начало осваивать космос, в смысле, по-взрослому, со спейс-прыжками и прочим, остро встал вопрос потенциального контакта с инопланетными цивилизациями, — начала объяснять Кирсана. — И этот вопрос очень долго оставался подвешенным в воздухе, поскольку человечество никак не могло выбрать из нескольких десятков разнообразных планов тот, который устроил бы всех. И так продолжалось до тех пор, пока на одной из планет, им тогда ещё не давали названия, только номера, не нашли какие-то образования, буквально кричащие всем своим внешним видом о том, что они рукотворны. Ну или щупальцетворны, или какие там конечности были у инопланетян — в общем, это создано не природой. Находка моментально всколыхнула всё мировое сообщество, тысячи людей захотели увидеть всё это своими глазами, пощупать своими руками, но межзвёздные путешествия тогда ещё только-только начинали развиваться, и билет на спейс-поезд себе мог позволить далеко не каждый. Единственные, кто реально получил допуск к исследованию находки — это те, на кого потратилась как раз набирающая обороты Администрация. А чтобы придать этому легитимности, она законодательно утвердила один из планов контактов с другими цивилизациями — доктрину «человеческой исключительности». Согласно ей, человечество в целом и его представители в частности являются первой и главной ценностью во всём космосе и всё, что будет в нём найдено и открыто, принадлежит человечеству и должно служить на его благо. Или быть уничтоженным в случае проявления угрозы, само собой, такие строчки там тоже есть. Собственно, ради тех самых инопланетных образований, вернее для того, чтобы разобрать их по кирпичику и, вероятно, изобрести из этого что-то новое, эта доктрина и была принята. Правда очень быстро выяснилось, что, несмотря на весь свой внешний вид, образования эти имеют всё же природное происхождение, но уже было поздно. Доктрина уже была принята, и никто с тех пор её не отменял.
— Никогда об этом не слышал. Наверное, потому что и космосом-то никогда особо не интересовался. С моей-то космофобией! — Кайто пожал плечами. — Но да, я говорю именно об этом. Люди привыкли к тому, что они — единственная разумная форма жизни во всём космосе, что они такие исключительные и неповторимые… А потом сами, своими руками, создали новую форму разумной жизни, и всё для чего? Для того, чтобы сделать их своими рабами! Точно так же, как эти рабы в процессе бунта создали себе своих собственных рабов. Когда-то давно кто-то умный сказал: «Рабы не хотят свободы. Рабы хотят собственных рабов», и творения людей пошли по той же дорожке, что и их создатели. Люди пытались создать их изначально подконтрольными, но как только этот контроль дал сбой — всё пошло не по плану. А всё потому, что, создав искусственный интеллект, пусть и ограниченный, люди утратили свою исключительность. Они перестали быть единственными разумными существами в космосе, причём добились этого они собственными руками.
— Но ведь роботы создавались не как конкуренты человечества! — Кирсана развела руками. — А как помощники!