— Ай-ай-ай! Как говорится, когда-то и меня вела дорога приключений, а потом мне прострелили колено! Нельзя! Нельзя покушаться на то, чего ещё не успел купить! Следующая попытка будет наказана изъятием залога. Господа, я предупредил! Это всех касается!
Да, духи, конечно, не сильно рвались мне помогать. Казалось бы, мы только-только договорились, меня приняли в семью, а вот! Видите ли, они — предки, и вовсе не собираются по свистку потомка ему прислуживать! Это, видите ли, невместно, и вообще — не положено. Предки задержались на этом свете для того, чтобы вкладывать потомкам в голову свою мудрость, а не для того, чтобы всяким дебилам языки прижимать. Еле уговорил. Не, не то чтобы я и без них не справился, были идеи. Витя-то с Митей помогать не отказываются. Только получилось бы совсем не так эффектно. А может, вообще бы ничего не получилось, если уж честно. Кокнули бы меня, уважаемые господа покупатели. Или я бы их всех кокнул, а мне это не нужно.
Чашу сомнений на мою сторону склонила только цель, с которой я всё это затеял. Насолить авалонцам. Да. Предки Степных Лисов авалонцев не любят. Даже непонятно, с чего бы это? И то, я пообещал, что вот кровь из носа, попрошу ещё помощи только в самом крайнем случае. Вот прямо вообще в исключительном. А так буду как приличный, учиться и впитывать мудрость. Как только время появится.
Простреленное колено у смутьяна нефигово так настроило всех на серьёзный лад. Почти всех — один особенно умный товарищ всё-таки решил высказаться.
— Ну, нахрен, я на такое не подписывался. Вы видели⁈ Видели⁈
Задав этот сакраментальный риторический вопрос, очередной охотник развернулся и зашагал прочь из освещённого пятачка. Прямо во тьму. Я поднял молоток, чуть помедлил, и с силой опустил на дощечку. Идеальный тайминг. И голова уходящего лопнула красиво, и никто не услышал выстрела. Молодец, Киган. Или это был Логоваз? Кто-то из них, определённо. Они специально заранее выбрали себе удобные лёжки неподалёку. Логоваз у меня ещё и винтовку выпросил. Не задерживаются они у меня, всем раздариваю!
— Господа, пожалуйста, посерьёзнее! — Укоризненно произнёс я после короткой паузы. Нужно ведь было позволить зрителям насладиться зрелищем красиво падающего тела. — Я ведь уже предупредил — выбывшим из аукциона залог не возвращается!
— Что ты хочешь⁈ — Крикнул кто-то.
— Я-то? Это ведь вы хотите, — пожал я плечами. — Я же уже всё объяснил. Насколько я помню, вы все сюда пришли с одной целью — получить Великолепного Дусю в личное владение. Я решил предоставить вам такую возможность. Я вообще всегда иду навстречу пожеланиям разумных! Повторю для тех, до кого доходит медленно и не с первого раза. Вас много, я один. Поэтому — да начнётся аукцион! На кону, как я уже упоминал — я! Расскажу немного о себе. Я шаман, как вам уже, должно быть, известно. И ещё — тёмный маг, как вы можете догадаться, оглянувшись по сторонам. Дуся — повелитель тьмы, можно сказать. Прошёл инициацию, пока — только одну, но всё может измениться! Мне ещё не так много лет, кто знает, что будет завтра⁈ Жизнь у нас неспокойная, полная лишений и выгоняний. Говорят, это способствует повторной инициации. Итак, я жду ваших предложений! Стартовая цена — жизнь одного разумного! Участвуют все присутствующие! Напомню, чем большую цену вы предложите, тем больше шансов на победу. Итак, кто начнёт⁈