— Но разве нам хватит времени? — я обернулся и кивнул в сторону двери, за которой скрылись наши дамы.
— Пф! Не переживай, у нас еще часа полтора, пока они переоденутся и обсудят все сплетни, — отмахнулся тот. — Ну что? Готов?
— Не вижу смысла оттягивать неизбежное! — я активировал свою ауру и вспыхнул инфернальным огнем, а по телу императора прокатились мощные разряды чистой энергии.
* * *
Впервые за долгое время Катя, не переставая, улыбалась. Причем даже обходилась без чая, настолько ей всё здесь нравилось. Не приходится строить из себя непонятно кого, постоянно следить за своим поведением и делать вид, будто бы у нее хорошее настроение. Ведь сейчас у нее и правда всё хорошо. Бал идет даже лучше, чем девушка могла себе представить, да и подруги ведут себя совершенно иначе.
Еще недавно они постоянно подтрунивали над ней, смеялись над тем, что у нее жених обычный солдат. Но теперь всё стало иначе… Особенно после той дуэли, где Константин одержал победу над принцем, используя одну ложку. Теперь уже сами подруги интересуются, что это за солдатик такой, и спрашивают, серьезны ли у Кати отношения с ним.
— А может познакомишь? — поинтересовалась одна молодая графиня у девушки.
— А тебе зачем? — прищурилась та.
— Ну мало ли… Может у вас с ним не сложится, — усмехнулась та. — А я непривередлива, мне и солдатик подойдет…
— Не дождешься, — Катя показала подруге язык и скорчила рожу. В итоге они посмеялись, и продолжили выбирать подходящий наряд для следующего сеанса танцев. Всё-таки процесс это крайне важный и серьезный, и с выбором платья прогадать никак нельзя. Всё же потом целый год можно будет наблюдать свои фотографии в журналах.
— Кстати, а это вообще нормально, что солдат знает свыше двадцати разных танцев? — поинтересовалась одна женщина. — Что ты с ним сделала, девочка? Я своего двенадцать лет пыталась научить танцам, так он всего два знает теперь… Мне кажется, ты явно не дольше над своим работала.
— Ну, еще даже года нет, — пожала плечами Катя.
— Золотой! Просто золотой мужчина! — всплеснула руками та. — Ну где такие берутся?
Никто ей не ответил на такой вопрос, да никто и не знал, на самом деле. Просто берутся, и всё. Появляются, чего-то делают, надо только заметить и вовремя присвоить. По крайней мере, на этом сошлись барышни, и как ни в чем не бывало продолжили мерить самые разные наряды.
— Вы не поверите! — служанка забежала в комнату и сразу привлекла к себе внимание. — Это невозможно! Но Император… Он повержен!
— Твою ж мать! — рыкнула Катя. — КОСТЯ! — девушка быстро поправила платье и скорее побежала в зал. А там сразу увидела удручающую картину.
Император шел, потупив взгляд, а за ним неслись слуги, помощники и министры.
— Ваше Величество! Подождите!
— Оставьте меня в покое… — вздохнул он.
— Но вы же Император! Так нельзя! — не унимались те.
— Нет, уйдите от меня… Вон, пусть этот правит, — махнул он в сторону спокойно сидящего за столом Кости.
— А я могу, кстати! — оживился он. — Но, боюсь, это вряд ли кому-то понравится…
Катя подбежала к Косте и увидела огромную игровую доску более, чем на тысячу клеток.