Это был первый случай, когда проклятие не сработало в деревне безликих.
Что-то всё же изменилось в их жизни. Но никто ещё не мог понять, что конкретно.
Но это было лишь начало.
Глава 23
— Ну и жуть, — комментирует увиденное Малой.
— Иначе и не скажешь, — соглашаюсь с ним я. — Но мы и не на Багамы прилетели, чтобы наслаждаться пляжем, чистейшей водой и прочими радостями.
— А жаль! — вздыхает мой собеседник. — Я уже который месяц хочу на все плюнуть и свозить Мышь на курорт.
— Так и чего же ты медлишь?
— Как только закончим со всей этой волокитой, — как бы намекает на войну с Антантой Малой, — тогда и отдохнем.
— Осталось самое малое, — криво улыбаюсь я, — дожить до этого самого момента.
Пейзаж перед нами открывается и вправду не самый приветливый. Вместо фанфар и радостного гула гнетущая тишина, вместо улиц, заполненных людьми под завязку, гигантский кратер.
Куда же это нас занесла нелёгкая?
Туда, где и появилась на белый свет Грибница. Именно здесь когда-то располагалась секретная лаборатория Гамбурга. А теперь здесь лунный пейзаж. И это я ещё мягко выражаюсь!
Даже Пустоши вдоль северной спартанской границы выглядят раем на земле на фоне… этого!
Боевая баржа плавно опускается на более-менее открытый пустырь. Опускается аппарель, и я первым ступаю на выжженную пустошь.
Следом за мной спускаются Малой, Ботан, Люси, а также вездесущий отряд магов-теневиков. В последнее время они во главе с Проходчиком всегда сопровождают меня. Уж больно ультимативная у них способность!
Крайне полезная для сопровождения меня хоть на край света! Было б их ещё на пару сотен больше… Можно было бы взять штурмом любую столицу! Покорить любую фракцию!
Как-никак, а внезапный натиск пары сотен магов-теневиков предугадать очень сложно. Да и если ты сможешь узнать что-то заранее — как можно защититься от собственной тени? Правильно — никак!
Хотя тут я несколько утрирую. Оснасти себя ворохом амулетов, нейтрализующих или ослабляющих чужую магию, и всё! Никакой маг-теневик уже вплотную к тебе не подойдёт.
Магия его придёт в негодность, и игрока просто может выкинуть во внешний мир. Прямо посреди коридора. И если там обнаружится отряд охранения… Участь мага будет незавидной.
Поэтому магия теней — это крайне полезный и ультимативный навык, но он предназначен больше для побега и перемещения на короткие дистанции, нежели для нападения на противника.
Враг всегда может подготовиться и застать мага-теневика врасплох. Оттого и разведка посредством магии теней и диверсии проводятся только в крайнем случае. Да и при условии, что гвардейцы будут держать ушки на макушке.
Меж тем наша группа продолжает спускаться вглубь гигантского кратера. Слева и справа возвышаются остовы разрушенных небоскрёбов. Они нависают над нашей головой, словно предупреждая — «не лезь, убьёт»!
Однако, проигнорировав эти слова, я делаю очередной шаг вперёд. Потрескавшийся асфальт сменяется оплавленной землёй.
Кажется, будто бы тут случилось настоящее извержение вулкана! В воздухе всё ещё можно заметить чёрный пепел. Если бы ни защитные амулеты, которые фильтровали воздух вокруг нас, то после такой прогулки парочкой дебаффов мы точно бы не отделались!