Она яростно зыркнула на меня, но всё же поняла, что выбора у неё нет.
— Я не могу вылечить Януса без твоего разрешения, Мечников, — сдалась она.
— Она вообще без вашего разрешения мало что может сделать, — прошептал Янус. — Боги слишком сильно завязаны на своих избранниках. В этом наша слабость. Именно поэтому я никогда не стану пользоваться помощью человека. Мне хочется самостоятельно вершить свою судьбу.
— Он говорит правду, Гигея? — обратился к богине я.
— Да, — кивнула она. — Так что решать, заключать сделку с Янусом или нет, нам придётся вместе.
— Тогда подытожим, — произнёс я. — Значит, мы излечиваем вашу рану, Янус, а вы взамен восстанавливайте утраченный мной портал?
— В ту же минуту, как только стянутся края моей раны, — сказал Янус. — Даю слово.
Теперь всё понятно. Он уже давно хотел обратиться к Гигее за помощью, но выжидал момент, когда я — её избранник — сам буду нуждаться в его услугах.
Хитро.
— Конечно, хитро, — усмехнулся Янус. — Дураки пространством и временем владеть не могут.
— Я готов заключить этот договор, — сказал я. — Гигея, что скажешь?
— Залечив его рану, я потрачу часть сил, которые успела накопить за последние несколько месяцев. Теперь придётся это отрабатывать, исполняя клятву лекаря, Алексей, — предупредила она.
— Я в любом случае не собирался отстраняться от клятвы, — пожал плечами я. — Но меня волнует другой вопрос. Как отнесутся члены пантеона, которые нанесли эту рану? Не посчитают ли эти боги, что мы отныне выступаем в качестве их врагов?
— Ого! А вы от меня в хитрости не отстаёте, Мечников, — рассмеялся Янус. — Не стану лгать, от моих бывших собратьев можно ожидать чего угодно.
— Но влезть в пантеон лекарей они не смогут, — сказала Гигея. — Нам ничего не угрожает.
— Тогда приступим, — сказал я.
И как только все трое участников сделки мысленно дали добро, договор был заключён. Гигея приступила к лечению зияющей чёрной раны на правом боку Януса. Я заметил, как она несколько раз тянулась к моему сознанию, будто подсматривала. Искала в моей памяти подсказки.
Ну надо же! Оказывается, мои знания полезны даже богине лекарского дела!
В итоге наша командная работа привела к тому, что края раны стянулись, оставив один лишь белый шрам. Но за секунду до того, как шрам закрыл собой дефект, из небольшого островка раны вырвался чёрный поток магии, который тут же развеялся в воздухе, не оставив после себя и следа.
— Это же… — прикрыла рот Гигея. — Некротика. Янус, да что же за бог ранил тебя некротической магией? Я знаю только одного, кто владел этой силой.
Асклепий. Отец Гигеи, которого уже давным-давно нет в пантеоне лекарей. И, вероятно, давно нет в живых.
— А ответ на этот вопрос, Гигея, — улыбнулся Янус, потирая заросшую рану, — в сделку не входил. Благодарю вас, уважаемые лекари. Больше никаких страданий! Это ли не счастье? Теперь же я откланяюсь.
— Погоди-ка, а про свою часть сделки вы не забыли, Янус? — воскликнул я.
— Портал уже работает, Мечников. Возвращайтесь в свой мир. Сейчас сами в этом убедитесь.
Гигея тут же разорвала связь моего сознания со своей обителью, и я открыл глаза.