— Да ну! — смутился Синицын. — Мелочи! Главное, что отец не затребовал ничего взамен. А то он мог!
— А я не говорил, что он ничего не затребовал, — произнёс я. — В окончании письма говорится, что военные выставили дополнительные условия. Не сложные, но довольно неудобные.
— Вот так и думал! — Синицын с трудом сдержался, чтобы не сплюнуть в моём кабинете. — Что ему нужно? Чтобы я поступил в военную академию? Или он денег хочет?
— Да успокойся ты. Требования выставил не он. Ты тут вообще ни при чём, — ответил я. — Военные попросили, чтобы мы ещё раз приехали в Аткарск. Там твой отец организовал военный госпиталь. Но в Аткарске лекарей очень мало. Поэтому военные попросили закрепить наш договор помощью с нашей стороны.
— Они хотят, чтобы мы помогли раненым? — вскинул брови Синицын.
— Именно. А что тебя так удивляет?
— Так это же к лучшему! — обрадовался Илья. — Нам не придётся отпрашиваться у Кораблёва! Иван Сергеевич может оформить это как командировку в Аткарск. Мы ведь там будем работать, верно?
— Верно, — кивнул я.
— Но если мы закончим работу быстрее, чем запланировано, — хитро улыбнулся Синицын. — Можно будет заскочить в кабак, а потом и в бордель…
— Стой! — перебил его я. — Не надо превращать деловую поездку в очередную попойку со всем вытекающим.
— Да ладно тебе! Моё дело — предложить, — хмыкнул Синицын.
Что ж, в любом случае, это невероятно удачный поворот событий. Как только мы с военными обменяемся товарами, наше производство начнёт расти. А количество созданных нашим заводом антибиотиков подлетит в геометрической прогрессии!
Осталось только…
— Добрый день, Алексей Александрович! — воскликнул вошедший в мой кабинет мастер Захаров.
… разобраться в создании электрокардиографа.
Захаров! Мастер, работающий над электрическими кристаллами! Здесь, в Хопёрске, собственной персоной. Вот его я точно не ожидал сегодня увидеть.
— Максим… Простите, не спросил в прошлый раз вашего отчества, — произнёс я.
— Можно на «ты», если вам статус позволяет, — ответил Захаров.
— Позволяет, причём в обе стороны, — сказал я. — Так у тебя же мастерская в Саратове, Максим. Ты чего здесь делаешь? Не боишься, что городовые вломятся туда, пока ты здесь?
— А плевать на городовых! — усмехнулся он. — Я переехал. Снял небольшой домишко в Хопёрске. За сущие гроши. Так что, если ты не передумал, будем работать вместе.
— Передумал, говоришь? — усмехнулся я. — Да мне только электрика и не хватало! Я готов взять тебя к себе на завод. Деньгами обеспечу. Если появятся проблемы, у меня есть связь с местным бароном. Так что ты, Максим, обратился по адресу. В Хопёрске тебе точно будут рады. Мы тут потихоньку создаём обитель науки! Не только лекарской, стоит отметить.
Сложно даже описать, как исказилось лицо Захарова от расплывшейся на нём улыбки. Но я его прекрасно понимал. Должно быть, он только что испытал сильное облегчение. Ведь ему пришлось переехать чёрт знает куда — в неизвестность.
— Но, Алексей, я зашёл сюда не просто так, — произнёс он. — Я хотел сказать, что тот концепт, который вы с Сеченовым описали мне ещё в Саратове… Он готов. У меня есть кристалл, который может выполнить такую функцию.