Вернее, знали… Но не могли себя заставить.
Как будто на борт проникли споры гриба-телепата с «Флоры», всё это время прорастали и вот наконец созрели, чтобы именно сейчас конкретно так придавить наши мозги.
И даже мне потребовалось немало усилий, чтобы собрать всех в кают-компании и поставить на стол бутылку меруанской текилы — единственную, и, кажется, последнюю, что была на борту:
— Итак, дамы и господа, мы на финишной прямой. Но пока ещё мы не закончили, и эту бутылку мы откроем только после того, как пересечём финишную ленточку. Всем всё ясно?
Члены экипажа по очереди кивнули, даже Жи слегка дёрнул головой.
— В таком случае хватит страдать херней, хватит тянуть время и делать вид, что у нас много дел! — я поднял бутылку в воздух. — Курс на хардспейс!
Глава 25 Прыжок веры
По большому счёту, кораблик «потерянных братьев» даже кораблём называть было как-то странно. Не тянул он на корабль ни по каким признакам, по тоннажу не пролезал в класс даже самых лёгких гоночных яхт. Благодаря пластиковой обшивке и отсутствию почти всех узлов, характерных для нормальных кораблей, он весил всего ничего — даже меньше, чем антиматериальная торпеда!
Да, собственно, если вдуматься, он и был торпедой. Управляемой изнутри, начинённой вместо взрывчатки или антиматерии, спейс-технологиями, но всё равно — торпедой. Его задача буквально состояла в том, чтобы врезаться в противника и через это нанести ему повреждения. Да, «потеряшки» подстраховали пилота всё теми же спейс-технологиями, но почему-то создавалось стойкое ощущение, что отключись все эти системы у пилота, и знай он о том, что они отключились, это бы его не остановило.
— Кайтен! — произнёс Кайто в полной тишине мостика, когда до хардспейса оставалось лететь всего пару часов.
— Что? — капитан повернул к нему голову.
— Кайтен! — улыбаясь, повторил Кайто. — Это корабль «потеряшек» так называется!
— С чего ты взял? — капитан нахмурился.
— Я не взял, я придумал! — Кайто слегка стушевался. — «Кайтен» это давным-давно такое оружие было… Подводная торпеда для того, чтобы топить корабли. Ну, обычные корабли, которые по воде ходят!
— И почему ты считаешь, что это название сюда подходит?
— «Кайтен» тоже управлялся людьми, — Кайто стушевался ещё больше. — Двумя. В смысле, прямо до последнего момента…
Действительно, похоже. С той лишь разницей, что «давным-давно» у людей точно не было спейс-технологий, которые позволили бы спасти пилота от гибели в момент атаки.
Пока мы летели до хардспейса, мы (я, Магнус, Вики и иногда — Жи) успели не просто приварить «Кайтен» к нашему кораблю, не просто придумать, как подключить его к нашей системе управления, но и более или менее разобраться в его внутреннем устройстве. Кроме Н-двигателя, равномерно размазанного по всей длине, все остальные узлы были типовыми, и легко идентифицировались. Простейшая система жизнеобеспечения, блок разводки питания, элементарная навигация на плоских всенаправленных антеннах, и, конечно, реактор, который всё это питает.
И вот как раз реактор «Кайтена» меня и смущал. Слишком уж он был огромный и мощный для такой конструкции. Все корабельные узлы не требовали и десятой доли того, что выдавал этот реактор в пике, даже если предположить, что его поставили сюда в целях получения тройного запаса по энерговооружённости.