Сейчас перед ним стоял майор Строгов. Очень суровый мужик без единой эмоции на лице. Морда кирпичом — и в прямом, и в переносном смысле, ведь его квадратная голова и правда выглядит как фрагмент кладки. Да и эмоций выражает примерно столько же.
— Вы со своим отрядом поняли задачу? — уточнил Кардиналов.
— Понял, — пробасил Строгов. — Но разрешите обратиться! Мы не справимся! Нужно больше людей!
— А где я их возьму? — возмутился капитан. — Откуда? И так не хватает! Нет людей, майор, и ничего с этим не поделать!
— Но мы же вам не эти самые! Нам не справиться! — всё так же басовито рычал мужчина. — Это задание изначально провальное, его невозможно выполнить доступными мне силами.
— О! Костя! — обрадовался Кардиналов и подозвал меня рукой. — Как же ты вовремя! Всё, Строгов, бери его в команду и идите выполнять.
— Не-не-не! — замотал головой майор. — Мы уходим, всё в порядке!
— Но как же задание? Ты же говорил, что не справитесь, — удивился капитан.
— Всё хорошо, мы уже справимся! — быстро проговорил Строгов. — Мужики, за мной!
— Но я действительно могу помочь! — крикнул я им вдогонку. — Подождите!
— Марш! — рявкнул майор и весь его отряд тут же испарился. — На задание! Скорее!
— Может, догнать их? — предложил я Кардиналову. — Пока не успели далеко убежать.
— Думаешь, они не могут бежать еще быстрей? — хохотнул он.
Далее он продолжил спешно раздавать задания отрядам, и совсем скоро почти все отправились на склад, чтобы получить необходимую экипировку и технику. А затем мы с ним немного пообщались и Кардиналов примерно обрисовал картину боя. Если вкратце, то везде плохо. На все объекты напали разом, и где-то бойцам пришлось отступить, где-то они пока еще держат оборону, но вряд ли это продлится достаточно долго.
— А еще мы потеряли кое-что, и в будущем это может стать жгучей болью для нас. Полагаю, не надо объяснять, где именно будет эта жгучая боль, — скривился капитан. — Новосы захватили стационарный комплекс геолокации.
— Пф! Новый выдадут, — отмахнулся я.
— Двести сорок пять миллионов дашь — и тогда выдадут новый, согласен, — грустно усмехнулся он.
— Ох… Как же хорошо, что сейчас не я командир части, — ну а как в такой ситуации не позлорадствовать? Тогда как Кардиналов посмотрел на меня с такой обидой и завистью, что даже стало его немного жаль.
— В общем, есть несколько направлений, куда ты можешь пойти, — заключил он. — Одно хуже другого, но даже лучшее из них — это верная смерть. Вернуться — никаких шансов, тупо самоубийство и бесполезная трата ресурсов. Но ты вроде такое любишь, так что я решил предложить… Если справиться хоть с одним из них, то ситуация станет намного проще, — вздохнул Кардиналов, а я в ответ просто молчал и копался во внутреннем кармане бушлата. — Есть, что сказать по этому поводу?
— Есть, — кивнул ему и достал из кармана стопку бумаг. — Мы с бойцами уходим в заслуженный отпуск. Вон, все печати уже проставлены, подписи есть, так что остановить нас уже нельзя.
Кардиналов сначала покраснел, затем побледнел, после чего его кожа приняла зеленоватый окрас и на лбу начали надуваться вены. Сначала левый глаз задергался, затем к этому подключился правый, а изо рта вырвался протяжный хрип.