— Во-о-от, — улыбнулась девушка, — Уже лучше. Ну можешь же, когда захочешь.
Не знаю, чему она радовалась. Как по мне, шутка получилась так себе. Настроения хохмить не было совершенно. Впрочем, если пораскинуть мозгами, всё пока что не так уж и плоха. Мы оба живы. Оба целы. И имеем все шансы найти выход из этого долбанного лабиринта. Наверняка к такому городу должна вести целая сеть вентиляционных шахт, по которым можно выбраться на поверхность. Главное, чтоб они не были забраны решётками. Хотя, если эти решётки уже достаточно проржавели, и их без труда можно выломать — тоже будет неплохо.
Спуск наконец-то закончился. Мы снова очутились на плато. Оно было заметно просторнее той небольшой площадки наверху. Наверняка когда-то было ещё шире, но теперь с одной стороны его ограничивала глубокая расщелина, на самом дне которой шумел бурный водный поток. Та самая, в который чуть было не рухнула Айлин. С другой возвышался внушительных размеров каменный завал. Он наглухо перегородил широкий тракт, уходивший вглубь лабиринта.
— Ну, похоже, дорога у нас одна, — кивнул я, указывая на резной каменный мост, перекинувшийся через пропасть. Одна из колонн, поддерживавших его середину, обвалилась, но строение всё ещё выглядело весьма надёжным.
— Да уж, — неуютно поёжилась девушка, — Правда, мне как-то не хочется бродить по этому мёртвому городу… Не знаю, как объяснить. Просто, — она на секунду замялась, — Знаешь, давит осознание того, что когда-то тут кипела жизнь. А теперь, все, кто тут обитал — мертвы. И, быть может, лишь их тени их бесплотных духов ходят между давно опустевших домов.
— Ты умеешь подбодрить, — ехидно заметил я, про себя отмечая неприятный холодок, пробежавший по спине. Что-то подобное чудилось и мне. Только я не хотел своей тревогой нервировать Айлин, да и не знал, как это ощущение описать.
— Говорю как есть, — покачала головой девушка, — Наше с тобой чутьё уже не раз спасало наши же задницы. Так что лучше к нему прислушиваться.
— Не поспоришь, — согласился я, направляясь к небольшому кристаллу, росшему на краю плато и на ходу доставая кирку. Хрен его знает, светятся ли эти штуки сами по себе, или это свечение идёт откуда-то снизу. Но, коль скоро огоньков у нас больше нет, можно попробовать добыть хоть пару его осколков. Вдруг получится использовать их в качестве импровизированных фонариков.
— Ты точно уверен, что это стоит делать, — Айлин подошла ко мне, пока я примеривался к инструменту, и скептически посмотрела на кристалл, — Мы даже не знаем, как он среагирует на удар. Вдруг эта хрень взрывоопасна. Или чего хуже — она запустит цепную реакцию, которая обрушит всю пещеру нам на головы.
— Ну, кто не рискует, тот не пьёт шампанское, — равнодушно пожал плечами я, мысленно прикидывая, как бы половчее тюкнуть этот минерал, чтобы отколоть не слишком большой кусок, — Но ты всё равно отойди подальше.
— Нет уж, — она взяла меня за плечо, — Если уж умирать, то вместе.
— Ты не поняла, — я покачал головой, — Когда я начну по нему стучать, полетит крошка. Очень острая крошка, потому как, сдаётся мне эта штука — нечто вроде горного хрусталя. Она может попасть тебе в лицо, а мне, знаешь ли, совсем не хочется оставить тебя без глаза.