Мы продолжили серию коротких перемещений, пока не оказались на небольшом возвышении. Здесь стрелка неожиданно указала вниз, что поставило меня в тупик. Что это значило? Копать как кроты или затаиться на месте?
Решив не впадать в крайности, я обновил скрыт на нас обоих, добавил усиление Боевым духом и мы остались ждать на месте.
«Тём, справа,» — Кира легонько толкнула меня в бок. «Видишь?»
Я повернул голову и заметил движение в подлеске. Через несколько секунд оттуда вышла группа людей — пятеро мужчин и одна девушка. Они двигались уверенно, явно хорошо зная местность. Система услужливо выдала информацию:
Василий, 42 уровень
Петр, 45 уровень
Глеб, 44 уровень
Мария, 46 уровень
Семён, 43 уровень
Иван, 44 уровень
Когда до них оставалось метров тридцать, мы уже чётко слышали их разговор. Девушка, судя по всему главная в группе, как раз что-то активно обсуждала с высоким бородатым мужчиной.
«Да, сработала ловушка,» — её голос звучал довольно. «Мы рассчитывали, что те отморозки ещё сутки там проторчат, а видать быстро наловили. Лишь бы пойманные остались целыми, тех то не жалко.»
Я напрягся, пытаясь уловить больше деталей. Ловушка? Пойманные? Похоже, мы случайно наткнулись на что-то интересное.
«Сколько их там было?» — спросил бородач, поправляя колчан за спиной.
«По следам — человек десять,» — ответил щуплый парень, видимо следопыт. «Но точно сказать сложно — они хорошо заметали следы.»
«Главное, что артефакты целы,» — девушка достала из сумки на поясе небольшой кристалл, похожий на компас. «Без них эти твари далеко не уйдут.»
Я почувствовал, как Кира напряглась рядом. Её пальцы уже покалывало от готовой сорваться молнии, но я мягко сжал её руку, призывая к терпению. Сначала нужно было понять, во что мы вляпались.
Группа остановилась метрах в двадцати от нашей позиции. Девушка-маг положила на землю какой-то предмет, похожий на призму из тёмного стекла. Артефакт тихо загудел, по его граням пробежали синие искры.
«Так, проверяем периметр,» — скомандовала она. «Мало ли кто ещё решил поживиться чужим добром.»
Охотники рассредоточились, методично осматривая территорию. Я мысленно похвалил себя за то, что обновил скрыт — эти ребята явно знали своё дело. Один из них прошёл буквально в метре от нас, но даже не повернул головы.
«Чисто!» — доложил бородач, возвращаясь к центру группы.
«Отлично,» — девушка активировала ещё один артефакт — небольшую сферу, которая засветилась мягким голубым светом. «Тогда начинаем.»
Я внимательно наблюдал за их действиями задействовав параллельное сознание. Они явно готовились к чему-то — расставляли артефакты по определённой схеме, чертили знаки на земле.
«Может, вмешаемся?» — Кира явно нервничала. «Что-то мне не нравится эта возня с артефактами.»
«Подожди,» — я продолжал анализировать ситуацию. «Пока они не сделали ничего явно опасного.»
Внезапно артефакты синхронно вспыхнули, образуя энергетический контур. Девушка начала читать какое-то заклинание, её руки двигались в сложном узоре. Воздух загустел, наполнился статическим электричеством.