Того удара, что служит не только приветствием средь Воинов, но и выражает дань уважения павшим…
Понял-осознал это не только я, а многие и многие собравшиеся. А потому пространство тотчас отозвалось дробным, громким звуком, порождённым слитным ударом всех наших сотен…
Стоило ему затихнуть, восстановиться тишине, как Голос, спустя невероятно долгое мгновение продолжил:
'Да, наши братья и сёстры навсегда останутся в наших сердцах и памяти, но и мы с вами не оплошаем!
Мы продолжим брать уровень за уровнем.
Мы продолжим сражаться со Зверями и их Королями.
Мы продолжим нести светоч нашей Силы, как знамя, как символ неугасимой надежды для всех людей!
Мы никогда не сдадимся!
И вы, пусть ещё юные, но уже столь сильные, показали, что это в ваших силах — вы уже прошли свой первый предельный! Так не останавливайтесь на этом! Порвите пределы второго, третьего и всех последующих!..
Да пребудет с вами Сила Предела!'
Тишине, опустившейся после уже знакового напутствия, мы не верили ещё добрую пару минут. Но постепенно площадь начал наполнять гомон разговоров, а мою голову посетила умная мысль, которую и озвучил сразу:
— Идёмте скорее! — и повёл друзей в единственно возможное место, способное нас всех вместить удобно.
В столовке ЛК вновь расположились там же, благо столик изначально был рассчитан аж на десятерых.
Расположились и пытливо уставились друг на друга. Уставились уже без стеснений.
А когда пауза начала затягиваться, я, не желая упускать момента, нарушил её первым:
— Айлин, ты с нами?
Глава 14 … и потеря
«Не всякая сила стоит жизни.»
Софрон Бдительный
Айлин ответила согласием. Не только им, но и некоторыми подробностями о себе. Именно некоторыми, потому что, как бы она ни старалась, а чувство недосказанности всё равно осталось. Было ли это странным? Нет, ни разу — у каждого из нас такое же своё имелось, а то и не одно.
Говорили затем мы ещё долго, делясь подробностями приключений и испытаний, выпавших на долю каждой из групп. Делились, но не всем подряд — осторожность, бдительность и родную паранойю не утратили, а потому многое осталось невысказанным до лучших времён. Осталось таковым не из-за исключительного недоверия в адрес новенькой, а как раз по причине слишком большого количества прочих чужих ушей вокруг.
По возвращении же выделенные комнаты-палаты всех нас ждало новое испытание.
Внезапное и жестокое.
Там, на столе, лежало письмо от Академии, согласно которому надлежало сделать непростой выбор.
Кто готов продолжить обучение — подписать и бросить свой ответ в ящик на входе-выходе в ЛК.
Кто не готов — тихо и безмолвно исчезнуть, покинув Академию…
Обуревали ли сомнения, беспокойство меня? На краткий миг — да, возникло всё. Почему? Тут всё просто — я уже получил ту силу, ради которой пришёл сюда. А если даже не её саму, то зачатки — точно. Развить которые вполне возможно и самостоятельно: Ядра Зверей — залог успеха.
Проблема только в том, что никто не позволит так поступить: взять и уйти в закат.
Ведь всё далеко не настолько просто в нашем мире.
Выбравших отказ перед уходом ждёт Запечатывание Средоточий. Процесс болезненный, процесс необратимый, но… всё равно подкупающий некоторых своим результатом.