В зале совещаний царила очень напряжённая и тяжелая обстановка. Гладкая поверхность гигантского голографического стола мерцала сложными диаграммами и потоками данных. Роман Григорьевич с умным и усталым лицом учёного, обводил взглядом своих тимлидов. Его пальцы нервно барабанили по столешнице.
— Повторюсь для тех, кто, видимо, проспал прошлое совещание, — его голос, обычно ровный и педантичный, сейчас срывался на металлические нотки. — Локация «Логово вампиров» в самом сердце светлых земель. Она полностью очищена от мобов, и по прошествии семидесяти двух часов они так и не отреспавнились.
Локальный перезапуск сегмента не помогает, а полный аудит кода не выявляет никаких ошибок. Кто-нибудь может объяснить мне, куда подевались триста двенадцать виртуальных существ, чье существование прописано в самом ядре игры?
Встревоженное молчание. Программисты и дизайнеры дружно избегали его взгляда, чтобы не навлечь на себя гнев руководства.
— Может, это новый динамический ивент? — неуверенно предложил кто-то с конца стола. — Игроки что-то активировали, и…
— Не несите чушь, — Роман Григорьевич отрезал резко, но без злобы. В нём сквозила откровенная растерянность. — В ивентах прописана логика, а здесь же — чистейший ноль. Пустота. Как будто их всех просто… стёрли.
Он сменил слайд. На экране возникли медицинские заключения и фото с мест происшествий.
— А это? За последнюю неделю — три случая. Игроки в капсулах. Смерть наступила вроде как от остановки сердца. Никаких патологий, никаких предпосылок. Просто сели играть и не вышли. Совпадение? Возможно. Но в логах их сессий мы видим аномальные всплески нейроактивности в момент смерти. Мозг каждого из них в последние секунды буквально горел, как будто получая несовместимый с жизнью объём информации или… подвергаясь какому-то воздействию.
Он умолк, давая всем присутствующим вникнуть в серьёзность момента. В зале повисла тяжёлая, звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением мощной вентиляции.
— Коллеги, мы переходим грань того, что можем списать на баги или стечение обстоятельств. В последнее время «Эриния» вызывает слишком много вопросов, и рано или поздно эти вопросы станут достоянием обще…
Он не успел договорить. Массивная дверь в зал совещаний бесшумно отворилась, и в зал зашёл человек, чья внешность буквально кричала о том, что он здесь чужой.
Дорогой, но небрежный костюм, спортивное телосложение, короткая стрижка и холодный, ничего не выражающий взгляд. Это был Андрей, глава полевых групп проекта «Обретение». Он вошёл, не удостоив собравшихся ни единым взглядом, словно переступая порог собственного кабинета.
Роман Григорьевич моментально узнал гостя и испуганно замер, прекрасно понимая, что такие как он не приходят в гости просто так.
Андрей неспешной, уверенной походкой подошёл к нему, остановился в полушаге, демонстративно повернувшись спиной к остальным присутствующим, и слегка наклонившись, понизив голос до интимного, почти дружеского тона, в котором, однако, сквозило неприкрытое превосходство сказал:
— Роман Григорьевич, позвольте я прерву вашу невероятно увлекательную беседу о виртуальных монстрах… Мне бы с вами поговорить. Наедине.