Несколько раз мне на пути попадались патрули — двое стражников в тяжёлых доспехах, с мерными, гулкими шагами. Они не были особо бдительны, явно считая это место глухой дырой, поэтому «Покров тьмы» и моя изрядно подросшая ловкость делали меня для них практически невидимкой, когда я замирал в нишах, пропускал их, и шёл дальше.
Час. Целый час я блуждал по этому бесконечному, однообразному подземелью, уже начав сомневаться, не ослышался ли я в самом начале и не сидела ли Дарина в первых камерах, которые я прошёл. Отчаяние начало потихоньку подбираться к горлу, а в голову лезли панические мысли: «А что, если её уже перевели? Что если…»
Не знаю до чего бы я додумался, но именно в этот самый момент я наконец услышал. Сначала это было едва уловимым мурчанием, похожим на далёкое эхо, но с каждым моим шагом это мурчание становилось чуть громче, и в конце концов я осознал, что это была мелодия. Тревожная, печальная, и похоже на французском языке.
С этого момента мои поиски обрели чёткую цель, которой я следовал как одержимый. Я шёл на звук, как мотылёк на свет. Песня моей девушки то усиливалась, то почти затихала, когда я по желанию прихотливо изогнутых коридоров шёл куда-то не туда.
Несколько раз я даже забредал в тупики на запертые решётки, и так как они тут были защищены намного лучше, чем решётка внизу — мне приходилось возвращаться назад и искать другой путь. Сосредоточившись на голосе Дарины, я немного утратил контроль над действительностью, и тут же за это поплатился, когда едва не столкнулся нос к носу с очередным патрулём.
Всплеск адреналина немного растянул для меня время, и благодаря этому я успел отреагировать, не придумав ничего лучше, чем переместиться несколькими шагами тени на пару десятков метров назад, в то место, где была развилка, и затихнуть в соседнем коридоре, отчаянно молясь, чтобы стражники прошли мимо.
Фортуна была на моей стороне, и спустя пару минут я напряжённо слушал удаляющееся бряканье доспехов, прерываемое редкими фразами.
«Пронесло». — облегчённо подумал я, и вернулся обратно в коридор, где чуть не потерпел сокрушительное фиаско.
Прислушавшись, я определил, что голос Дарины звучал уже очень близко, а значит я рядом. Свернув за очередной угол этих бесконечных переходов, я увидел длинный коридор, в конце которого была одна единственная дверь, которая выглядела намного более массивной, чем другие. Песня доносилась оттуда.
Желанная цель была так близко, что моё виртуальное сердце заколотилось намного чаще от нахлынувшего предвкушения, вот только… Именно около этой двери стоял рослый охранник, внимательно прислушиваясь к песне, и как будто бы… Кайфуя от неё?
В другом месте и обстановке это зрелище меня бы непременно позабавило, однако здесь и сейчас… Было бы намного лучше, если б этот остолоп спал, а лучше — ушёл куда-нибудь.
Напряжённо замерев, я начал размышлять. До камеры Дарины шёл абсолютно прямой коридор, без единого укрытия, который навскидку имел протяжённость около тридцати метров. И ёжику было понятно, что если я попытаюсь пройти по нему как есть, то вероятность моего обнаружения даже не обсуждается. Нужно было придумать выход…