— Если улучшить питомцам условия содержания, они станут сильнее. Способности их усилятся, а скорее всего, появятся новые, уникальные, — объяснил я. — Империя станет сильнее. Внешние рубежи окрепнут. А вы как монарх ещё раз утвердитесь в глазах аристократии и общественности, как мудрый руководитель.
— Сергей, всё не совсем так, — ответил Романов. — Это не мудрый поступок. Содержание питомцев — дорогое удовольствие для Империи. У нас их не семь, как у тебя, а уже более тысячи. И представь, что будет, если делать просторные помещения для каждого, подбирать питание, следить за микроклиматом и прочим. Это просто нецелесообразно для нашего государства.
Романов просто не видит очевидных вещей. Что сейчас в приоритете? Неужели так сложно выделить деньги из казны на развитие питомников? Ведь польза очевидна, и я её озвучил. Но… император даже не сомневается. Сразу дал отпор.
Хорошо, подадим эту ситуацию под другим углом.
— Тогда я предлагаю провести небольшой эксперимент, — ответил я. — Улучшим условия содержания хотя бы для того же Зевса и ста питомцев. Тех самых, что Семён Михайлович хочет забрать в службу безопасности. Посмотрим на динамику развития.
— Зевс и сто питомцев? — задумался император.
— Да, на большее я претендовать не буду, — кивнул я.
Ну да, пока не буду. Но я вернусь к этому вопросу. Мы ещё поговорим с ним на эту тему, чуть позже.
— Хорошо, я распоряжусь об улучшении условий, — сухо произнёс император, затем слегка улыбнулся. — Кстати, пользуясь случаем, хочу поблагодарить тебя за содействие Березину. Сегодня с ним разговаривали. Он в восторге от твоей работы.
Судя по еле заметной мимике, а император хорощо контролировал свои эмоции, с моим решением он согласился крайне неохотно. Видимо, он не тот человек, который будет что-то менять. Как так называют? Ах да, консерваторы. Ну и согласился лишь потому, что я выполнил его просьбу, иначе бы наш разговор сильно затянулся.
— Моя миссия завершена? — спросил я.
— Да, почти завершена. Семён Михайлович заканчивает зачистку. Но для подстраховки пока побудь рядом с ним, — ответил Романов. — А наградой за успешно выполненную миссию будет моё согласие на твой эксперимент.
Вот я и услышал от государя то, что мне было нужно. Настала пора встретиться с Орловым и… отдать ему Зевса. Как же я этого не хотел. Но император не отдаст особо ценного питомца. Сейчас точно не отдаст.
Прежде чем отдать Орлову Зевса, я решил отправиться в то самое секретное место, о котором мне поведала Авдотья.
Через несколько секунд я перенёсся с помощью змейки в катакомбы.
Конечно, я взял с собой Акулыча, Регину, Кузьму и волчонка. Дракарис и Грабби просто не поместились бы в этот не совсем просторный бетонный лабиринт. Рэмбо остался дрыхнуть в покоях, я его не стал тревожить.
Так-так… Я оглядел катакомбы. Пахло сыростью, чем-то вроде мха и крысами. Кузьма начал гоняться за одним из хвостатых существ, пока я не приказал вести себя тише.
Непонятно, кто здесь ещё может обитать.
Листок в жирных пятнах с маршрутом, который намалевала бабка, был уже не нужен. Астральная питомица вела нас по одному из бетонных ходов к цели.