Он гневался на имперскую безопасность. Ответ по очередному запросу, который он получил сегодня, дал понять многое. Основное — все возбуждённые им ранее дела по убийствам, которые совершила астральная змея мелкого выродка, закрыты за недостаточностью улик. Но почему их недостаточно⁈ Почему⁈ Он что, зря так скрупулёзно собирал все доказательства, проводил расчёты? Всё это в топку⁈
— Твари… твари… — забормотал себе под нос Артур.
— Что-то случилось, Артур? — положил ему руку на плечо Саня.
— Да всё нормально, брат, — убрал руку Артур. — Так… мысли вслух.
— Ты серьёзно хочешь убить пацана? Ладно монстры… Но он же мальчик совсем, — серьёзно посмотрел ему в глаза Евгений.
— Раз он приручает монстров, Жека, значит, и у него есть что-то от монстра, — ответил Саня. — Ты об этом не задумывался?
Евгений повернулся в сторону Сани:
— Оставь свои больные фантазии при себе. Он прежде всего человек. Мы людей не убиваем.
Артур вздохнул:
— Так, мы уже это обсуждали. Вы все согласились. Повторю в сотый раз… Расставляем ловушки в назначенном месте. Загоняем монстров, мочим… — Артур оглядел всех, и его глаза фанатично заблестели. — Будут питомцы нападать — их тоже мочим. Пацан… Пока возьмём его с собой, будем разговаривать с ним.
— Ты уверен, что его так легко получится взять? — поинтересовался лысоватый Владимир.
— Без своих монстров он пустое место. Так что — да, получится, — ответил Артур. — И есть астральный монстр.
— Ты серьёзно? — испуганно посмотрел на него Евгений.
— Да, информация проверена, — мрачно кивнул Артур. — Я давно подозревал это. И удостоверился, когда получил сведения от своих людей с линкора.
— Да бред! — подскочил Владимир. — Короче! Я выхожу из дела! Астральный монстр — про него не было уговора! Я на такое не подписывался.
— Ну иди, — холодно посмотрел на него Артур.
— Вот так просто? — насторожился Владимир.
— Ну да, просто, — недобро оскалился Артур. — Иди, иди…
Неужели он такой наивный? Не понимает, что если выйдет отсюда, больше его никто не увидит? Хотя нет, вон, вроде начал понимать.
Владимир пристально посмотрел на Артура несколько секунд и вернулся, пробурчав:
— Ладно, я передумал.
— Ну тогда собирай свою ловушку и не возникай, — прорычал в его сторону Артур. — Мы сделаем это, ведь всё это во благо Империи! О нас вспомнят, но чуть позже. И тогда, мои братья, мы получим всё, чего заслужили.
Похоже, после этой речи больше сомневающихся не было.
Все переключились на ловушки. Послышались щелчки заряжаемых артефактов. Артур занялся приманкой, от которой монстры замедляются и слегка дезориентируются. Она поможет их быстрей ликвидировать.
Двое из команды занимались сетями, блокирующими магию. И, конечно, Артур зарядил новыми кристаллами ловушку для астральной змеи.
Завтра после обеда они выходят на охоту.
* * *
Поместье Смирновых, два часа спустя.
После плотного обеда я захотел прогуляться по саду с питомцами и увидел родителей, которые собрались в беседке.
Большой торт, душистый чай. В общем, я тоже решил к ним присоседиться.
В то же время отправил змейку на осмотр тоннеля. Ведь на том бетонном пятаке, где мы столкнулись с мертвячкой, он не заканчивался. Пора бы уже его разведать полностью.