— Наташ, ну правда, пусть Серёга сам решает, — ответил батя. — Он же не маленький уже. Разберётся.
— Ладно… — надулась маман. — Всё вам не скажи, и не посоветуй. Как хотите…
Она махнула бокал вина и улыбнулась, правда — через силу. Вот так-то лучше. А то нашлись тут «советники». Я и без ваших советов и рекомендаций вполне справляюсь. Уже, как-никак, триста лет от роду, если считать всё вместе, конечно. Опыта в амурных делах — хоть одним местом ешь!
После ужина с помощью змейки я проведал Евграфия Романовича. Тот склонился над своим портфелем и что-то искал. Долго и упорно. Я устал за ним следить, переключившись на переписку с Ульяной. Поделился с ней недавними приключениями. Затем о себе напомнила Юленька. И с ней тоже пообщались. Так и пролетело время до сна.
На следующий день после завтрака мы с родителями вышли во двор. Решили прогуляться по дворцовой площади. Маман приспичило пофоткаться, и бате предстояла почётная миссия побыть в очередной раз её личным фотографом.
— Сынок, перед женитьбой всегда проверяй одну вещь, — прошипел мне на ухо батя.
— Продолжай, — так же тихо попросил я.
— Есть ли у твоей дамы пристрастие к фотосессиям, — добавил батя.
— Вы о чём там шепчетесь⁈ — вскрикнула маман, уже найдя какую-то клумбу.
— Всё хорошо, дорогая, просто радуемся погоде, — прищурился батя.
— Смотри, какие цветы шикарные! — воскликнула мама Наташа. — Сфотографируй меня!
— Запомни, сын, — подмигнул мне батя и вздохнул, крикнув:
— Иду, дорогая! Спешу!
Я улыбался, посматривая, как батя выбирает ракурс, щёлкая позирующую маман, а затем увидел выскочившего из дворца Евграфия Романовича.
Он был взбудоражен, редкие седые волосы торчали на голове в разные стороны. В руках он держал какую-то чёрную коробку.
Старик подскочил ко мне и радостно бросил:
— Юноша, вы даже не представляете, что я придумал! Это просто разрыв мозга. Я сам не ожидал!
— Вы это о чём? — удивился я.
— Нам нужно срочно на берег Байкала. Вон туда, где вечная мерзлота.
Рядом появился и князь Березин. Он услышал фразу Евграфия Романовича.
— О чём разговор? — спросил он у старика.
— О, и Его Светлость здесь, — учтиво поклонился артефактор. — Вы нам тоже нужны. Надо на берег озера. Срочно!
— Что-то важное? — спросил он, доставая телефон.
— Очень. Очень важное, — закивал старик.
Я оставил увлечённых родителей у очередной клумбы. Взял с собой лишь Кузьму. Акулыч ещё дрых, как и остальные питомцы. Не стал их тревожить.
Когда мы подъехали на то самое место, где отдыхали вчера, Евграфий Романович отошёл в сторонку, положил на блестящий под солнцем наст коробочку. Затем нажал сбоку, и зелёная лампочка принялась мигать. Все быстрее и быстрее. А потом и вовсе загорелась мерным светом, артефакт громко запищал.
Евграфий Романович задорно хохотнул и сказал:
— А теперь смотрите внимательно, что будет происходить.
Глава 10
Вдруг на моих глазах сугроб начал уменьшаться. Или мне показалось? Да нет — точно уменьшается! Снег таял, а коробка пищала настолько громко, что хотелось закрыть уши.
— Правда, ещё немного доработать осталось, — подметил сияющий от счастья Евграфий Романович. — Чтоб потише пищал. Без лаборатории сложно работать.