* * *
Десятки отрядов СОБРа столкнулись с неизвестной угрозой. Проходчик, Малой, Базальт и другие командиры отчитываются об одном и том же сценарии: прибыли к разрушенному поселению, вошли внутрь, столкнулись с подошедшим неприятелем.
Я много чего ожидал. Что это будет какая-то развитая цивилизация, высокоуровневые духи, да те же орки во главе с Ариэлью, чёрт возьми!
Но муравьи? Реально? Гигантские муравьи? Такого я точно не мог предугадать!
Система наслала на нас волну инсектицидных монстров пятидесятого уровня. Казалось бы, непростой противник, который практически не уступает нашествию мутантов от Грибницы.
Но было во всём этом одно «но».
Муравьи нападали исключительно на мелкие поселения, которые и защиты-то особой не имели.
В них проживало пару десятков, реже с полсотни игроков. И находились они далеко от границ Спартанской Империи. Поэтому и угрожать им ничего не должно было помимо редко захаживающих в гости монстров, которых регулярно зачищала Гильдия Авантюристов.
Да и зачем кому-то нападать на эти поселения? Ладно бы это было просто нашествие монстров. Я бы понял. Монстры не выбирают свои цели. Они как природное бедствие, куда идут, там и случается беда.
Но это же испытание! Система должна в первую очередь бить туда, где Империя уязвимее всего.
Получается слабость Спарты в нашей логистике? В центрах добычи?
Не может этого быть!
Да и если предположить, что это правда… Как связаны нападения этих муравьёв на наши лагеря и слова Системы о том, что вся наша фракция может быть уничтожена?
За последние несколько часов мне доложили о сорока-пятидесяти поселениях, что подверглись нападениям.
Смахивает ли это на конец Империи, в которой проживают сотни тысячи человек?
Да как-то не очень. Противник силён, обладает высоким уровнем, его число достаточно велико, но отряды СОБРа уже столкнулись с муравьями и пока вполне успешно отбивают их натиск.
Как-то всё это не соответствует прежней сложности испытаний от Системы.
Нет, что-то здесь не складывалось. Что-то во всей ситуации определенно было не так.
Система ещё ни разу не обманывала. Если она говорит, что предстоящее испытание может уничтожить всю фракцию — то так это и есть.
Возможно, мы что-то упускаем? Малой и остальные что-то пропустили? Может так оказаться, что муравьи- это не наша самая большая угроза?
Поэтому, ведомый своим предчувствием, я лично отправляюсь к отряду Малого, который первым столкнулся с новым противником.
Вместе со мной в десантном боте летят Пирра, Лазурь, Бот и ещё десяток гвардейцев. Полёт до нужного нам лагеря лесорубов проходит спокойно и без эксцессов.
Мне поступают доклады по чипу-симбиоту о новых нападениях со стороны муравьёв. Ещё десять мелких поселений. Мной уже был отдан приказ об их эвакуации. Сотни авиалайнеров разлетаются по всей Империи, поднимая на свой борт игроков.
Хоть и ненамного, но это поможет сократить наши потери. Но главный вопрос всё ещё в силе?
Как эти монстры вообще проникли вглубь Спартанской Империи? Пограничники не раз уже доложили о том, что через них никто не проходил.