Но и тут загвоздка. Маги с самого начала качали преимущественно эти две характеристики, и всё равно я не слышал ни одного доклада об обнаружении источника угрозы.
Что гвардейцы, что солдаты СОБРа, что взятые мною маги — никто не понимал, что стало причиной появления орды муравьев.
Выходит, только я понимал, куда нужно идти?
Что это? Случайность?
Или же что-то большее?
— Король Шурик? — Малой возвращает меня в реальность.
— Задумался, — отвечаю я, постучав по крыше ТШ-1. — Двигай на север.
— Там наш новый враг? — уточняет Малой, повторив мою команду своему экипажу.
— Надеюсь на то.
Не буду врать, но в этот самый момент моя чуйка вновь решила дать о себе знать.
Что-то точно ждало нас впереди. И к добру это или к худу, нам ещё предстоит узнать.
Ясно только одно — стоять на месте нельзя!
Не сейчас!
Не тогда, когда на кону судьба всей Империи!
* * *
Чем дальше мы двигались на север, тем больше ворочалась моя чуйка. Она будто бы ощущала надвигающуюся опасность, беду. К которой мы двигались на всех парах.
Но и поступить иначе было нельзя.
В какой-то момент мы обогнули очередную сопку, как прямо перед нами раскрылась огромная долина.
— Едрить тебя через три погибели, — проворчал машинист моего ТШ-1.
И я с ним был полностью согласен.
Из бронетранспортёра сразу за нами я и вовсе услышал такую матерную конструкцию, что хоть записывай и в рамку ставь.
А кто-то в танке Малого так сильно приложился лбом о стенку, что даже за рёвом двигателей я это услышал.
И что же так заставило нас реагировать.
Муравейник. Простой такой муравейник.
Увеличенный, правда, раз этак в сто, а может, того и больше!
Вы когда-нибудь ездили в детский лагерь или просто в лес? Тогда вы обязательно должны были встречать муравейник. Классический такой. Неважно, кто там даже обитал: красные муравьи или черные.
Огромная такая хреновина из веточек, земли, грязи и прочего-прочего. Издали может показаться очередной кочкой. Но если ты на неё сядешь или ступишь ногой, то сразу станет ясна твоя ошибка.
Вот и перед нами раскинулось нечто такое. С одним только отличием — габариты у этого изделия поражали воображение.
У нас же гигантские муравьи в округе бродят? Так и тут каждый ход мог сойти за рукотворный подземный туннель, выполненный человеком. Места хватит сразу на две полосы!
Я даю команду остановиться. Вся моя чуйка буквально кричит, что вот оно — сердце этого Сервера. Если где нас и ждут, то только тут.
И ведь ни единого муравья в округе нет. Будто бы нас специально приглашают войти внутрь.
— Что-то мне не по себе от этого места, — из люка бронетранспортёра показывается голова Базальта. И как такой здоровяк только поместился туда? Очередная загадка.
— Оно будто проклято. Как и вся земля тут, — ворчит машинист.
И ведь правда. Вокруг муравейника даже воздух кажется каким-то густым, неправильным. Вон, даже кислотные облака кружат над вершиной этой горы!
— Логово чёрного властелина, блин, — выдыхает Малой.
— Ты хотел сказать чёрного жучиного властелина? — подкалываю я товарища.
Малой решил промолчать.