Первая — это взять и просто поглотить этих горе-божков. Объявить им войну, обозвать веру в них ересью и начать планомерно сокращать число последователей и храмов.
В теории, это может существенно усилить Спартанский Пантеон, потому как боги становятся куда как сильнее в том числе и за счёт поглощения других богов.
Но вот на практике… это, пожалуй, самый неприятный из вариантов. Мало того, что истребить несколько пантеонов в действительности окажется не столь уж плёвым делом. Так ещё и только-только присоединившиеся Королевства могут взбунтоваться.
Мы ещё просто физически не успели их полноценно интегрировать в Империю. Прибавляем к этому сильную поддержку местных богов-покровителей.
А теперь берём в расчёт то, что Спарта практически сразу после объединения начинает закручивать гайки сверх оговоренного.
И в результате мы вполне можем получить полыхающие границы.
Альмарау, Эленхейм, Чамбард да даже Гамбург с Мадридом могут не удержаться от вступления в этот «парад недовольных».
Нет, так поступать я не стану.
Перспектива бунта меня совершенно не прельщает.
Тогда какая альтернатива?
Второй вариант — позволить младшим богам жить, как им вздумается. Пусть каждое Королевство продолжает верить в то, что захочет.
Никаких тебе конфликтов, споров и так далее. Пожалуйста, делайте, что хотите! Только нас не трогайте.
Но и здесь скрывается потенциальная угроза.
О каком объединении Империи и единстве будет идти речь, если каждый будет себе на уме? У каждого солдата своя религия, своя вера, свои боги и свои принципы.
На словах-то это прекрасно — свобода вероисповедания, как она есть.
Но вот на деле…
Королевства никогда не смогут стать поистине частью целого, частью Империи. Они так и останутся себе на уме, «сами по себе».
Потому как не зря говорят, «мышление определяет бытие».
Нет, этот вариант меня также не устраивает.
Но что тогда остаётся?
Компромисс. И у меня даже есть мысль, как развернуть ситуацию себе на пользу.
Младшие боги хотят власти? О-хо-хо, они её получат!
Но только на моих условиях!
— Пойдём, — поднимаюсь я из-за рабочего стола, — поговорим с нашими гостями!
* * *
Признаться, я был удивлён собравшейся шайке.
Корова, огромная буржуйка с живым пламенем внутри, энт, русалка, миниатюрный Великий Дух и дварф-блондин.
Даже страшно представить, как выглядят массовые собрания богов. А такие порой случаются. Чёрти-что мне как-то рассказывала, что ей довелось посетить одно из таких из-за какой-то катастрофы на целой серии Серверов.
Интересно, эти собрания похожи на Комикон или конкурс косплея? Ведь чего только человеческая фантазия не придумает. Не говоря уже о других расах.
Но я отвлёкся.
— Эй, Император, плОти налоги! А не то плохо будет! — возмущается у моей лодыжки Великий Дух.
— Я понимаю остальные, — наклоняю я голову. — Но ты-то каким тут боком?
— Так ты же сам отобрал у меня последователей! — восклицает бог орков. — Думал, бесплатно их тебе отдам? Нет! Я требую соответствующую плату!
— А мы хотим гарантий, чтобы нашу паству больше не трогали! — заявляют и остальные боги.