— Система оповещения нашей собственной разработки, — ответил Дима улыбаясь и стал крутить ручку лебёдки.
Механизм заработал с тихим скрежетом — видимо, смазки не хватало, но работал исправно. Лебёдка сматывала тросик на катушку, и когда трос достаточно натянулся, Дима достал из ящика в столе небольшой медный колокольчик — такие раньше вешали на шеи коровам.
— В два ряда вокруг дома, — пояснил он, закрепляя колокольчик карабином на тросик, — не считая основных подходов к воде, развешали и натянули тросы. Плюс там привязаны разные консервные банки, куски металла — тихо не получится пройти. Первый ряд в тридцати метрах от дома, второй — в пятидесяти. Так что время на то, чтобы среагировать, будет. Можно выспаться спокойно.
Дима проверил натяжение троса, подёргал его несколько раз. Колокольчик тут же откликнулся мелодичным звоном.
— А если ветер? — спросила Вика. — Или какой-нибудь зверь наткнётся?
— Ветра здесь практически не бывает, — махнул рукой Дима, — а звери… ну, от них тоже неплохо бы проснуться заранее. Тут и они могут быть опасны.
— Хорошо придумано, — признал я, оценивая простоту и эффективность системы. Хочешь жить — умей импровизировать.
— Для себя старались, — хмыкнул Дима, проверяя ещё раз крепление карабина. — Лучше перебдеть.
— Давай уже спать, — сказала Вика, зевая и потягиваясь. — Что-то последние дни совсем вымотали. Ощущение, что не спали неделю.
— Ага, — буркнул я, чувствуя, как усталость навалилась на меня свинцовой тяжестью.
Заваливаясь на ближайший ко мне топчан, я подложил под голову свой потрёпанный рюкзак. Вещи в нём были сложены так, что получалась вполне сносная подушка. Калаш положил рядом, на расстоянии вытянутой руки.
Я вырубился практически мгновенно. Сон был глубокий, без сновидений — организм просто отключился, восстанавливая силы после напряжённого дня. И казалось, проспал буквально ничего, когда вдруг что-то заставило меня проснуться.
Сначала я не понял, что случилось. За окном уже был рассвет — серый, тусклый свет пробивался через грязные стёкла, отбрасывая длинные тени на пол. Воздух был прохладным и влажным, как это бывает ранним утром в лесу.
Потом я услышал это снова — какой-то звон. Тихий, но отчётливый.
Открыв глаза полностью, я прислушался. Тишина. Только равномерное дыхание спящих товарищей и отдалённый шум легкого ветра снаружи.
В эту же секунду колокольчик дёрнулся ещё раз. Звук был резкий, тревожный — кто-то или что-то задело трос.
Быстро вскочив с топчана, я схватил калаш и выглянул в окно. Туман поднимался от земли, ограничивая видимость метров до двадцати. В серой мгле ничего не было видно — ни движения, ни силуэтов. Но это не значило, что там никого не было.
Сердце забилось чаще. Адреналин мгновенно прогнал остатки сна. Подойдя к двери, я замер, прислушиваясь к звукам снаружи. Шаги? Или это всего лишь эхо моего собственного сердцебиения?
Резко открыв дверь, я тут же наставил ствол в сторону прохода. Но здесь тоже никого не было. Только пустота, туман и утренняя тишина.
— Что там? — прошептала Вика за моей спиной. Она уже держала в руках своё оружие, готовая к бою.