Всё было более-менее понятно, оставалось лишь попробовать.
Понимая, что глубоко анализировать творчество Мерлина нет никакого смысла (уж точно не с его, Фигаро, образованием), и что дальнейшие размышления будут просто поводом оттянуть неизбежное, следователь вздохнул, вытянул руку с палочкой отведя её наконечник как можно дольше от себя и активировал контур под названием «Шаровая молния».
Он сам не знал, чего именно ожидал от этого устройства – в конце концов, Фигаро никогда не пользовался палочками-концентраторами.Будет приятно, думал следователь, если эта штука уберёт, скажем, необходимость создавать Открывающий Символ и можно было бы сразу приступить к накручиванию силовых колец…
Однако произошло нечто совершенно иное.
Палочка вздрогнула и освободила в себе место для порции эфира. Это ощущалось так, словно где-то впереди появилась зона низкого давления, нетерпеливо засасывающая в себя воздух.
Поскольку концентратор не требовал слишком уж большого заряда, контузией всё это дело явно не угрожало. Фигаро пожал плечами и, сосредоточившись, направил в прибор тонкий поток сверкающей силы, а потом…
Палочка проглотила эфир, мягко загудела и выплюнула из себя шаровую молнию.
Молния была большая, гудящая, бокастая; она сыто жужжала и потрескивала от распиравшей её энергии. Сплетен плазменный шар был на совесть; следователь сразу узнал автора тонких небрежных мазков сплетавшихся в каллиграфическую красоту финального заклятья.
Молния сверкая, врезалась в затянутую весёлой зелёной тиной воду и с оглушительным «бабах!» взорвалась, подняв фонтан раскалённого пара и крошечных, похожих на стеклянное крошево, брызг.
Из окна хижины Хонти высунулась заинтересованная физиономия Артура; колдун, быстро оценив происходящее, одобрительно кивнул, и снова исчез.
Фигаро уставился на палочку в своей руке, и принялся яростно чесать затылок.
Мерлин, не особо полагаясь на способности следователя, похоже, решил пойти путём предельно низкого сопротивления, проложив между пресловутыми точками «А» и «Б» прямую линию и ликвидировав все препоны на её пути с изяществом бульдозера: вместо того, чтобы простооблегчить Фигаро колдовство колдун засунул в палочку полные шаблоны заклинаний, превратив самого следователя в нечто броде лейденской банки для их зарядки. Это было обидно, однако ленивый по своей природе Фигаро мгновенно заинтересовался возможностями, которые предоставлял ему неожиданный подарок.
Быстрое изучение списка базовых заклятий привело следователя к неожиданному, но вполне логически обоснованному выводу: старый колдун, похоже, решил не рисковать и вообще не поместил в концентратор заклинаний, способных превысить эфирный предел Фигаро. Случайно умереть от контузии пользуясь подарком Зигфрида-Медичи, судя по всему, было невозможно.
Невозможно также было повредить самому себе: следователь попытался выстрелить кинетиком в левуюногу, но ничего не получилось: палочка лишь плевалась искрами и натужно гудела. Вторая попытка завершилась точно так же, а после третьей перед Фигаро появилась фантом-проекция Мерлина. Мерлин-картинка пригрозил следователю пальцем, создал перед собой из воздуха стену, несколько раз ударился об неё головой и исчез.