Я заговорил:
— Если ты уйдёшь, магии в мире не останется. И мы все погибнем.
Дракон сжался ещё. До размеров лошади. Теперь парил прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки. Голубые глаза зависли напротив моих.
Он что-то чувствовал. Но понимал ли слова?
Голова дракона качнулась вперёд. Медленно. И коснулась моего лба.
Вспышка!
Я уже не стоял во дворе академии. Я был… нигде. И одновременно — везде. Иначе даже не знаю, как это описать.
Образы хлынули потоком.
Два существа, каждое размером с гору, бились друг с другом. Голубое — дракон. Второе — красное, огненное, пульсирующее яростью.
Они сражались в пространстве, которое трещало вокруг них, разлетаясь осколками реальности.
Удар. Ещё удар. Красное существо рвануло в сторону, и пространство лопнуло. Они провалились в другое измерение. Битва продолжилась там. Потом ещё раз. Ещё одно измерение. И ещё. Два титана прошивали реальности, как пули стены.
А потом — взрыв. Такой, что все миры содрогнулись.
Красное существо рвалось прочь, а дракон вцепился в него и потянул за собой. Оба оказались заперты между мирами. Но в разных «камерах». Красное отбросило куда-то далеко, в ту часть межмирового пространства, откуда оно умудрилось дотянуться до нашего мира. А дракон застрял в той голубоватой «воде», которую я видел через портал.
Дракон показал: он не знает, где сейчас его враг. Но чувствует, что тот жив. Что он находится где-то в нашем мире.
Образы сменились.
Знакомая трещина в небе предстала перед глазами. Только теперь я видел её изнутри, глазами дракона. За ней стоит армия. Монстры, которые ждут, а сама трещина медленно расширяется. Когда станет достаточно большой — они хлынут наружу. Все разом.
Холод прокатился от макушки до пяток. Я понимал, что это случится очень скоро. И что дракон сам не может закрыть трещину, она противоречит его природе.
Тоже ответил образами. Показал, как закрою трещину при достижении сорокового уровня.
Дракон принял. Но показал следующее: закрыть трещину мало. Пока красное существо живо, трещины будут появляться снова и снова. Это оно их создаёт. Его присутствие между мирами дестабилизирует пространство. Рождает разломы.
Контакт оборвался.
Я стоял во дворе. Лоб горел в том месте, где дракон его коснулся. Перед глазами ещё плясали отголоски образов. Битва, трещина, армия за разломом.
Сглотнул, ибо во рту напрочь пересохло.
Так, ладно. Значит, всё ещё хуже, чем я думал. Триста лет назад появилась магия, появились разломы, появились монстры. И виной всему — это красное существо, дестабилизирующее пространство самим фактом своего существования. Которое прячется где-то на Земле.
А дракон — его враг. И одновременно — источник магии. Две стороны одной монеты.
Голубые глаза смотрели на меня. Ждали.
— Значит, мне нужно его найти и уничтожить, — сказал я вслух.
Внутри шевельнулось сомнение. Если тварь такой мощи не смогла добить врага — как это сделаю я? Мне до этого масштаба как до Луны пешком.
Но выбора особо не оставалось. Или я решаю проблему, или через какое-то время трещина расширится и из неё полезет армия. Даже если закрою одну трещину, откроется другая. И так раз за разом.