Даже Короля Шурика он воспринимал, как очередного дурака, который захотел сплести магию и технологии во что-то цельное. Всё это виделось им, как попытки убежать от прошлого.
Попытка занять себя делом.
Но, может, он ошибался? Может, всё это время он был единственным, кто бежал от очевидного? Кто искал успокоения в ностальгии?
Возможно, так и было.
Спарта не игралась с магией и духами, точно ребёнок, нашедший новую игрушку. Король Шурик действительно строил будущее, используя те ресурсы, что были у него под рукой.
Все эти иллюзии, проекторы, дирижабли и автомобили — всё это кусочки будущего. Будущего, в котором можно будет жить, а не выживать.
Всё тот же иллюзорный снегирь завис над Рамзесом. Мужчина, не отдавая отчёта своим действиям, поднял правую руку. И птичка опустилась на его ладонь, довольно чирикнув.
Тень улыбки тронула уста мужчины.
— Вы только посмотрите, неужели наш ворчун, наконец, прозрел, — поддел его Шомпол.
— Не понимаю, о чём ты, — ответил ему Рамзес, провожая глазами улетающего снегиря.
— Ой, ну и хрен с тобой, старый пень! — отмахнулся от него дварф. — Вы как хотите, а у меня сегодня запланирована важная встреча!
— Это с кем же?
— С Королём Куки! — ухмыльнулся Шомпол. — У нас с ним есть что обсудить!
— Дварфы и орки? Что же могло вас так сплотить? — поинтересовался Эленхир.
— Как что? ОРОЧЬЕ ПЫВО! — прогремел бас дварфа. — Я должен попробовать этот божественный напиток.
— Ну да, кто бы сомневался, — покачал головой Эленхир. — Кто о чём, а Шомпол об алкоголе.
— Это у вас, эльфов, нет уважения, нет чести, нет ПЫВА!
— И здесь меня настигло это проклятие…
— Что? — воскликнул Шомпол.
— Ничего, — отмахнулся Эленхир. — Я тогда тоже покину ваше общество. У меня назначена встреча с господином Ловеласом. Его рунная магия меня изрядно впечатлила.
— А ты, Рамзес? Что будешь делать? Сидеть безвылазно в номере и киснуть? — поддел товарища Шомпол.
— Может, и буду, — проворчал мужчина в ответ. Но тут его взгляд привлёк стенд за стеклом магазина напротив.
— Стандартный набор лекарств и тоников для авантюристов? Хм, любопытно. Я слышал, что спартанцы тоже создают какой-то аналог зелий. Посмотреть поближе точно не будет лишним.
Не видя перед собой ничего, Рамзес вошёл в лавку для авантюристов и охотников.
Шомпол же и Эленхир посмотрели друг на друга и едва слышно хмыкнули.
Посещение Спарты они запомнят надолго. Это уж точно.
* * *
— Анфиса.
— Прометей.
Они застыли перед входом в ресторан, одетые с иголочки и не знающие, что делать дальше.
Первым опомнился Прометей.
Приоткрыв дверь, он приглашающим жестом указал Анфисе внутрь ресторана.
— Дамы вперёд.
— Ты — сама галантность, — прыснула Анфиса, сделав первый шаг.
— Как и всегда, — ответил ей мужчина, двинувшись следом.
Их быстро провели к заранее забронированному столику. Прометей, как и полагается джентльмену, отодвинул стул для Анфисы и только потом занял своё место.
Практически сразу к ним подлетел официант, и они сделали заказ. Сотрудник ресторана ушел, а пара осталась наедине друг с другом.
Повисло напряжённое молчание.