— Или до смерти? — поинтересовался я, беря тонкий ломтик козьего сыра и крутя его между пальцами. Есть не хотелось. Мутило. В голове постепенно нарастал тяжелый, заглушающий всё гул. Но разговор был ещё далёк от завершения, так что нужно было продержаться ещё некоторое время.
— До смерти сейчас не дерутся, — покачал головой Байран, — Раньше такое частенько практиковали, однако лет десять назад король эдиктом запретил дуэли подобного рода. Слишком много гибло на них молодых дворян, из-за чего у родов накапливались претензии друг к другу и даже вспыхивали междоусобные войны. Так что теперь либо до первой крови, до потери оружия или до поцелуя с землёй. О чём мой сын, к моему величайшему стыду вас не предупредил.
— Не предупредил, — раздражённо фыркнула девушка, уставившись на потупившего взгляд отпрыска. Тот пробормотал что-то невнятное и тут же приложился к кубку с вином.
— И сам здорово рисковал, — добавил я, — Я ведь и впрямь мог его случайно убить.
— Случайно? — удивлённо хмыкнул барон, откидываясь на спинку стула и скрещивая на груди руки.
— Не в моих правилах убивать детей.
— Детей? — брови Байрана понемногу поползли вверх, — Там откуда вы родом, шестнадцать с половиной лет считается детством?
— До двадцати одного, — поправила его Айлин.
— Эвона как… — барон поскрёб щетину, — Действительно, очень чудной край. А где позвольте узнать, он находится. Я уж объездил почитай почти весь свет, а страны с такими странными законами и обычаями не встречал. Ни возле ледяных клыков Диркхальма, ни возле соляных песков Адиль-бада. Неужто вы прибыли из-за штормового моря.
— Может быть и оттуда, — кивнул я, — Но мы снова отклонились от темы.
— Да, точно, — согласился барон, — Так вот, если вызывающий выбирает тип дуэли, то тот кого вызывают волен выбрать оружие и доспехи. Бой всегда проходит на равном оружии и в равных доспехах, а не то, что было у вас. Я, конечно, удивлён вашей отваге. Не каждый решится выйти с коротким ножичком против цвайхендера. Но позволю себе заметить, что эта отвага опасно граничила с глупостью. Учитывая тот факт, что вы дрались не дуэльным, а боевым оружием и по итогу друг друга чуть не поубивали.
— Кстати, — поинтересовался я, тоже опираясь на спинку стула. Тяжесть из спины немного ушла. Стало полегче, — Глаз то на месте?
— Да на месте, слава богам, на месте, — кивнул барон, — А то что рожу вы ему подрихтовали — так это и вовсе повод для гордости. Солдат без боевых шрамов — дерьмо, а не солдат. Ну да вам похоже, — вельможа ухмыльнулся, — И без меня это хорошо известно.
— Да уж, — улыбнулся я своей очаровательной улыбочкой, — Есть ещё что-то о чём нам следовало бы знать?
— Да, — кивнул барон, — Последний момент. Ставки. Они делаются до начала дуэли и обговариваются при свидетелях. Нельзя просто взять и отобрать оружие или ещё что-то у поверженного противника. Это будет считаться воровством. Так же нельзя просто взять и отдать вещь обратно владельцу, в особенности если это семейная реликвия. Он должен принести за неё соответствующий выкуп. Поэтому. Эй, Эеймонд. Будь добр, дай сюда свой меч. Потом у квартирмейстера получишь новый.