На что только человечество, да и не только оно, не готово пойти ради достижения этих далёких целей. Впрочем, я не сильно-то и отличаюсь от Ришелье.
Для меня власть — не что иное, как инструмент. Он ничем не отличается от Е-баллов, от уровней или от тех же характеристик.
Это ресурс, который не только можно, но и нужно использовать.
Вопрос только для чего?
Свой ответ я уже знаю. И уже давно. Но зачем эта власть Ришелье? Ради личной выгоды? Удовлетворения собственных амбиций? Или же чего-то ещё?
Увы, это знает только сам Арбитр.
Возможно, мне удастся у него когда-то это спросить? Ха-ха, если переживу предстоящую бойню, то обязательно спрошу!
Покидая пределы военного лагеря, я обращаю внимание на нервного Проходчика.
— Что с тобой? Трусишь? — усмехаюсь я.
— Ничего подобного! — нервно отвечает парнишка.
— Не боись, прорвёмся! — хлопает его по плечу Малой. — И не из таких передряг выбирались! Вспомни того же крутого лича!
— Или Великое Мочилово у орков, — добавляет Майор.
— Или войну с Грибницей, — добавляет кое-кто из теневиков.
— Так что не ссы в трусы! — хохочет Малой. — Не в первый раз идём на смерть!
— Вот уж успокоили, так успокоили! Теперь я совершенно спокоен! Не о чем волноваться! — саркастично заявил Проходчик.
На что тот же Малой снова разразился хохотом.
— Вот так бы сразу! А не то идёшь с кислой рожей, как на виселицу!
Под шлемом я расплываюсь в довольной улыбке. С шутками, переругиваниями да разговорами ни о чём мы выходим к позициям Антанты.
Предстоящий пир должен пройти в пограничной крепости, аналогичной той, что я уже посещал.
Уже у самих ворот нас встречают с помпой. Дварфы делятся первачом, просят выпить на брудершафт. Не отстают от них и рядовые солдаты.
Здесь снова мелькают послы, которые подобострастно кланяются едва ли не в пол и льют литры патоки в уши.
Как мы рады вас видеть! Солнце сегодня поднялось только благодаря вашему присутствию! И прочий фарс.
Ещё на подходе к внутреннему двору замка можно услышать музыку, которая грохочет из колонок. Да, технологии Гамбурга не ограничиваются одной войной.
Внутри же нас встречает самая настоящая… дискотека?
Танцпол, выполненный из камня, дым-машины, лучи света и громкая ритмичная музыка. Северяне даже диджея позвали на этот праздник!
Может, и в самом деле я перемудрил, и никакого столкновения не планируется? Ага, щас!
На первый взгляд всё действительно выглядит правдоподобно. Бочки с первачом и не только, радостно носящиеся туда-сюда ебалаи с языком наружу, танцующие и пьющие солдаты.
Вот только если присмотреться… Первый преимущественно поглощают дварфы, которые этот крепкий напиток могут хлестать как воду. В то же время на танцполе солдаты Антанты не сбрасывают своих доспехов. Даже из оружие находится в стойках, подозрительно близких к танцполу.
Те же ебалаи хоть и выглядят безобидно, но уж больно тщательно они обнюхивают земли, будто что-то ищут. Ловушку? Западню?
Или подлянку уже с нашей стороны?
В кои-то веки нас провожают непосредственно в зал для «переговоров». Моё охранение остаётся снаружи, а внутрь входят лишь я, Малой, Майор, Проходчик и Аркаэла.