Примерно через час (Фигаро как раз дочитывал крайне интересную статью о новых открытиях в области окраски донных мормышек) Артур с довольной миной захлопнул крышку какого-то жужжащего приборчика похожего на термос, достал свою трубку из слоновой кости и принялся её набивать.
– Вызывайте Ноктуса. – Широко улыбаясь, Мерлин хитро подмигнул Фигаро. – Вам пора бы сдать первичный отсчёт, да и у меня есть для старика парочка забавных фактов.
Следователь покосился на часы; рядом с ним на подоконнике стояли два будильника – один обыкновенный, круглый и блестящий, а второй – сложное немецкое устройство со встроенным в него лунным календарём и указателем Больших Крестов Сокрытого Гороскопа. Оба будильника показывали, к немалому удивлению Фигаро, половину второго ночи. Они явно засиделись; впрочем, спать следователю совершенно не хотелось.
Фигаро, быть может, и пожурил бы Артура за предложение связаться с Ноктусом в столь поздний час, но куратор так часто проделывал то же самое со следователем будучи свято уверенным, что шесть или семь часов утра – наилучшее время для звонка, что совесть Фигаро лишь пожала плечами, предоставляя тому полный карт-бланш. Следователь ехидно ухмыльнулся, и очертил ладонью в воздухе круг, пробормотав под нос слова заклинания, после чего вытащил из похожей на портсигар коробочки тонкую иглу, чуть поморщившись, уколол себя в палец и уронил каплю крови в центр слабо светящегося Кольца Связи.
Фигаро не любил дырявить себя без нужды, но это был самый быстрый способ выйти сразу на Ноктуса, а не ждать подтверждения минут пять-десять. Кровь позволяла почти мгновенно идентифицировать следователя; далее колдунам, что обеспечивали сеанс связи оставалось лишь проверить, что кровь Фигаро не использует кто-то другой.
Что-то затрещало, по воздуху пробежала едва заметная рябь, и в центре комнаты появился Ноктус.
На кураторе был белый спальный колпак, полосатая пижама и тапочки. В руке Ноктус сжимал зубную щётку покрытую пеной странного розового цвета.
– Десна кровоточат. – Ноктус проследил за взглядом следователя, вздохнул, вытащил откуда-то из пустоты стакан воды, прополоскал рот и сплюнул в невидимый умывальник. – Говорят, витаминов не хватает, а я говорю– стресс. Все болезни от нервов, уважаемые. Думаю, господин Мерлин со мной согласится.
– Соглашусь.– Артур вежливо кивнул. – Лучший способ угробить иммунную систему это непрерывно нервничать. Желательно, прямо с утра и на ночь. Вы магний пьёте?
– Чего я только не пью… Ладно, как я понял, вы успешно прибыли на место и уже успели познакомиться с капитаном Нотом… Ничего, кстати, квартирка, симпатичная. Тут что, часовщик жил?.. Ладно уж, докладывайте, а я пока переберусь в кровать. Врачи заставляют спать не меньше семи часов в сутки.
– Правильно заставляют. – Мерлин пригрозил пальцем. – Сон – лучшее лекарство… Фигаро, начинайте, а я потом присоединюсь. После, так сказать, официальной части.
…На этот раз следователь превзошёл сам себя: на то, чтобы кратко доложить обо всём, что они с Артуром узнали с момента прибытия на Блажью Топь у него ушло не более получала. Куратор как раз успел забраться в постель, где он, открыв ящик маленькой прикроватной тумбочки, принялся глотать какие-то пилюли, порошки, кряхтеть, скрипеть суставами и тихо ругаться себе под нос.