Камни вкатились в долину и остановились у ног Виты. Приглядевшись, девочка увидела на каждом из них грубо вытесанное лицо. Тролли окружили Виту, скрипучими голосами принялись извиняться за то, что не умеют кланяться, и за то, что их вождь Кайнозой-Гранит слишком стар, чтобы прибыть сюда лично. Но все они готовы сражаться с единорогами насмерть!
– К сожалению, сражаться-то тролли и не умеют, – грустно сказал Сердолик. – Разве что скатиться под ноги единорогам…
Но ведь те умеют летать не хуже нас, какой им вред от каменюки, упавшей под копыта?.. А вот и друиды! И с ними водяная прабабушка! С ума сойти, она решилась покинуть свой залив! Последний раз такое было шестьсот лет назад!
От лесных деревьев отделялись зелёные тени. Друиды – высокие, тонкие, в серебристых и зелёных одеяниях, тянулись в долину. Их было так много, что скоро весь луг покрылся колыхающимся серебристо-зелёным туманом. Друиды окружали Виту, безмолвно кланялись, опуская печальные бледные лица, отходили в сторону.
– Они не любят разговаривать, – тихонько пояснил Сердолик. – Может быть, даже не умеют. Не выносят солнечного света, вечно прячутся, хранят свои тайны, танцуют только под полной луной… Скучноватый народ, но порядочный. Вот их принцесса. У неё такое длинное имя, что ни человек, ни дракон не выговорит. Можешь звать её просто Зелень Прекрасная, она не обидится.
Высокая полупрозрачная тень присела перед Витой, тонкими пальцами раздвинула волосы, похожие на ветви берёзы, и на Создательницу посмотрели огромные зелёные глаза без зрачков. Выглядело это страшновато, и Вита, стараясь, чтобы её голос не дрожал, поспешно сказала:
– Приветствую правительницу Зелень Прекрасную и выражаю своё… глубокое уважение!
Принцесса друидов что-то мягко прошелестела в ответ, отплыла в сторону – и четыре высоких друида поставили на траву бочку. Из бочки тут же вынырнула мокрая, встрёпанная, вся в водорослях и ракушках голова, которая зычно заорала:
– Мой привет Создательнице! Тысяча китов и одна акула! Рада встрече!
Вита невольно попятилась: Сердолик едва успел подхватить её. Водяная прабабушка показалась ей страшно похожей на соседку с нижнего этажа Капитолину Егоровну. Когда Капитолина Егоровна беседовала со своим котом, трясся весь этаж, а на кухне у мамы раскачивались поварёшки. Капитолина Егоровна любила вежливых детей, и Вита, вспомнив об этом, вновь присела в реверансе.
– Умница, малышка! – одобрительно рявкнула водяная прабабушка, шлёпнув перепончатой ладонью по воде в бочке так, что Виту окатило с ног до головы. – Мой народ, русалки и пираты, готовы помочь тебе в битве! Если любишь устриц – приглашаю вечером на пир!
– Не рекомендую, – шёпотом сказал Сердолик. – Устрицы похожи на мокрую резину, которая пищит. А вот мороженое из красной ламинарии – это вещь! Шума от водяной прабабушки много, это верно, но готовит она отлично! Попробуй прокорми целую орду пиратов, которым к тому же скучно! Грабить корабли прабабушка им запретила, вот они и играют целями днями с гномами в баскетбол и гоняют на водных лыжах…