— Хм… — Я прижимаю подбородок между большим и указательным пальцами, наклоняю голову и делаю вид, будто мне нужно очень серьёзно подумать. За это сразу получаю игривый шлепок по груди от Куинн.
— Вот это, — смеюсь я, обнимая её за талию и подтягивая ближе. — Мне нравится, как ты играешь. Как ты не воспринимаешь жизнь слишком серьёзно, если только ситуация этого действительно не требует.
Её губы растягиваются в самодовольной улыбке, пока она кладёт руки мне на плечи. — И?
— И, — ухмыляюсь я, наклоняясь и целуя её в правую щёку, — мне нравится, как ты начинаешь кипеть, когда тебе кажется, будто кто-то указывает тебе, что делать, потому что ты настолько упрямая, что уверена — ты всегда знаешь лучше.
Куинн закатывает глаза. — Серьёзно?
— Серьёзно, — смеюсь я. И наклоняюсь, чтобы поцеловать её и во вторую щёку. — Но и это не всё. Мне нравится, как ты ценишь отношения. Дружбу, семью — всё. Как ты относишься к моей маме, как уже, кажется, успела полюбить моих сестёр. Как яростно ты предана брату и друзьям. Тебе по-настоящему дороги люди в твоей жизни.
На её щеках проступает слабый румянец, а улыбка становится шире.
Я едва касаюсь губами кончика её носа в лёгком поцелуе. — И мне нравится, как ты краснеешь, когда тебя хвалят, потому что ты, кажется, единственная, кто вообще не понимает, насколько ты потрясающая.
Её ореховые глаза вскидываются к моим, и одного этого взгляда уже достаточно, чтобы разнести меня в клочья. В нём столько страсти и обещания. — Я люблю тебя, Джаксон, — внезапно выпаливает она.
У меня с губ срывается тихий смешок. — И вот ещё одна причина. Мне нравится твой дух соперничества — ты ведь поняла, к чему я веду, но всё равно не смогла позволить мне первому сказать, что я тебя люблю, и тебе обязательно надо было опередить меня. — Я беру её лицо в ладонь, прижимаюсь лбом к её лбу и смотрю ей глубоко в глаза. — Потому что я действительно люблю тебя, понимаешь? Полностью, целиком, до безумия влюблён в тебя, Куинн Якобсен.
Она выдыхает дрожащий воздух, удерживая мой взгляд. — Я так сильно тебя люблю… ты ведь это знаешь, да? Сильнее, чем я вообще думала, можно любить кого-то. Может, я и не умею говорить об этом так красиво, как ты сейчас, но я надеюсь, что ты понимаешь, как сильно я тебя люблю. Надеюсь, ты это чувствуешь.
Я чувствую. В каждом прикосновении, в каждом поцелуе, в каждой ласке. В каждом взгляде. От Куинн ко мне идёт столько любви, что у меня просто подкашиваются ноги. Она превращает меня из большого сильного альфы в мягкую глину в её руках. Вся эта мягкость — только для неё. Только из-за неё.
Мои губы обрушиваются на её, выбивая у неё воздух. В этом поцелуе я отдаю ей всего себя, и она тут же тает в нём, отдавая мне всю себя. Связь между нами горит так ярко, что это почти невыносимо. Я углубляю поцелуй, наши губы размыкаются, языки переплетаются. Куинн тихо стонет, зарываясь рукой мне в волосы. От этого звука у меня дёргается член, несмотря на то что я уже был у неё сегодня дважды.
— Если ты продолжишь в том же духе, я снова сорву с тебя одежду, — бормочу я ей в губы.