— Соколова, ты неисправима…
Дракон сердито отстранился, упрямо сжимая челюсти, и пошагал разгребать завалы у входа. Пытаясь унять стук сердца, я решила заглянуть в обнажившуюся каменную нишу за упавшим стеллажом. Из тёмного проёма отчетливо торчало что-то металлическое. В вековой пыли на самой дальней полке сиротливо покоилась плоская, сильно потёртая железная коробка. Пальцы мелко задрожали, когда находка оказалась в руках. Сплошной слой серой грязи скрывал рисунок, поэтому пришлось бесцеремонно вытереть жестянку прямо об штаны. На крышке, сквозь налёт времени, отчетливо проступили до боли знакомые, родные буквы: «Красный Октябрь. Конфеты Мишка косолапый»!
Надо же, следы моих земляков. В груди мгновенно поднялась такая глухая тоска по дому, что перехватило дыхание. С трудом поддев ногтем тугую ржавую крышку, удалось заглянуть внутрь. На самом дне лежали три крупные золотые монеты короля Ильмерии, а рядом покоился обычный земной блокнот в клетку со знакомым штампом типографии! На первой странице размашистым мужским почерком было выведено:«Меня зовут Серёга, я из Самары, попал сюда в 2008-м через старый лифт» .
Ниже шли торопливые, бесценные строчки, вернувшие почву под ногами:«Лови лайфхак, земляк: местная магия — это просто физика, подкрученная нашими земными ассоциациями! Если нужно что-то убрать — просто представь наш обычный земной пылесос или стиральную машину, и руны хаоса сами всё сделают. Драконы — невыносимые собственники, вампиры — опасные снобы, крути этот мир на одном месте и никогда не показывай страх! Самара рулит!» .
Беззвучно рассмеявшись сквозь подступающие слезы облегчения, я прижала жестянку к груди. Заначка из прошлого найдена, и теперь у меня появилось настоящее земное оружие – знание!
Глава 16. Земной пылесос
Серёгин блокнот послушно скользнул на самое дно кармана штанов, скрывшись под полами куртки. С трудом уняв сумасшедший стук сердца после близкого прижима у стеллажа, оставалось только осторожно выглянуть из ниши.
Кайл уже вовсю разгребал завалы у самого входа в архив, сердито сжимая челюсти и хмуро откидывая в сторону рухнувшие доски и старые папки. Бумажная буря под потолком Запретной секции даже не думала утихать.
Сотни старых свитков и хроник бешено закружились в воздухе, хлопая страницами как крыльями. Пыль по-прежнему стояла столбом, а вредный дед-архивариус за железной решеткой в зале продолжал выть, обещая доложить все ректору.
Стоять и просто ждать карцера от Магистра Кроу не хотелось. Детдомовская закалка требовала действий.
«Местная магия — это просто физика, подкрученная нашими ассоциациями», — спасительные строчки из тайника земляка яркой вспышкой пронеслись в мыслях. Хватит пытаться зубрить занудные руны. Практичность хаоса должна подчиняться понятным, приземлённым образам.
Глаза послушно закрылись, заставляя мозг лихорадочно выстроить нужную картинку. Вместо бетонных стен или строительных кранов перед мысленным взором во всех красках предстал старый, ревущий советский пылесос «Вихрь-М», который когда-то стоял на складе книжного магазина. Большой хромированный корпус, длинный шланг, яростно гудящий мотор и тяга, способная всосать в себя любой бардак. Эта мощная мысль послушно направилась прямиком в ладони.