— А вам все-таки удалось меня удивить, — произнесла она с неожиданной теплотой. — Мир не так плох, как я порой думаю.
Несколько минут она просто смотрела, как я листаю каталог. Потом не выдержала и начала указывать.
— Вот этот — нет, слишком светлый, это для приемов на открытом воздухе. Этот — лучше, но посмотрите на плечи, это не ваш крой. А вот… — она остановила меня жестом, — вот этот. Тёмно-синий. Почти чёрный, но с живостью. И покрой правильный — сдержанный, но не похоронный. Вам по фигуре прекрасно сядет.
Она была права.
— Берёте? — спросила она.
— Беру, — решительно ответил я, щелкнув кнопкой мышки и отправив вещь в корзину.
— И рубашку. Белую, но не ослепительную — чуть кремовую. Вот. И галстук. Нет, не этот. Почему вы всегда выбираете что-то мрачное? Вы молоды! И вам нужно сиять! Вот этот, видите, с тонкой текстурой? Косые бордовые линии, почти незаметно, но создают теплый фон.
Едва поспевая за ней, я добавлял вещи в корзину. Татьяна Петровна стояла рядом и наблюдала с видом наставника, который наконец смог проявить свой талант, найдя подходящего ученика. Может, чуть более бестолкового, чем ей хотелось бы, еще не совсем безнадежного.
— Туфли сами выберете, — скомандовала она. — Чёрные. Кожаные. И чтобы были начищены.
— Разумеется.
— Когда доставка?
— Завтра к обеду.
— Хорошо. — Она чуть отступила. — Алексей, почему вы не заказали весь свой гардероб здесь?
Я сделал паузу ровно на секунду.
— Заказал, — сказал я. — Но вы видели, что висит в моем шкафу.
Татьяна Петровна смотрела на меня, словно не веря.
— Значит, вы видели каталог и заказали… вот это? — она взмахнула рукой в сторону шкафа.
— Да.
— Ох…
— Но я одевался не для приемов, для повседневности.
Графиня медленно выдохнула.
— Весомы аргумент, — признала она. — Но, пожалуйста, даже если вам потребуется повседневная одежда, обещайте, что больше не будете заказывать ее самостоятельно.
— Татьяна Петровна, я взрослый человек, я…
— Обещайте, — настойчиво повторила она.
Теперь вздохнул я.
— Хорошо. Но не каждый раз. По рукам?
Она не ответила, вместо этого произнесла следующее:
— То, что вы всегда сначала пробуете сами, Алексей, это, безусловно, похвальное качество. В реставрации. В учебе. Возможно, даже в выборе электроники и мебели. Но не в одежде, Алексей… Не в ней.
Я улыбнулся. Она умела оскорбить так, что на нее невозможно было злиться. Да и цели оскорбить у нее не было, просто такова была ее суть. И что спорить, в выборе вещей ей действительно не было равных.
— Я обязательно попрошу вашей помощи, — улыбнувшись, согласился я.
Она довольно кивнула и вернулась к своему креслу и книге. Раскрыла страницы там, где остановилась и с видом человека, который сделала всё необходимое, вернулась к чтению.
Я закрыл ноутбук.
— Спасибо, Татьяна Петровна.
— Не за что, — ответила она, не отрываясь от текста. — Жду вас завтра. На примерку. Хочу увидеть как обновки будут на вас сидеть.
Глава 6 Споры
Утро выдалось тихим и ясным. Из тех, когда солнце ещё не успело набрать силу, и в мастерской царила приятная прохлада. Я сидел за столом с пинцетом в руках, перебирая лежавшие на столе камни, уже ограненные Михаилом. Взглянул на стоявшие на столе шкатулку и пепельницу, думая, с чего начать? После паузы решил все-таки начать со шкатулки. В ней было больше пустых гнезд, а с помощью более сохранившейся пепельницы, я мог правильно распределить по цветам недостающие камни.