Дитрих помолчал, обдумывая. Пальцы его левой руки постукивали по колену.
— Понимаю и принимаю, — отозвался он. — Это перекликается с тем, что я сам пытался внедрить в Ордене.
— Хорошо. Теперь о будущем. Орден будет расти. Можете вести набор в окрестных деревнях, среди молодых людей с магическим даром. Желающих найдётся достаточно: крестьянский сын, который получает шанс стать боевым магом, от такого предложения не откажется. Расти вы будете в новом качестве. Не технофобы-фанатики, а боевые маги нового типа. Маги, умеющие стрелять, способные усиливать и защищать артиллерию и тяжёлую технику. Новая доктрина Ордена — уничтожение Бездушных, а не уничтожение технологий.
Я достал из внутреннего кармана куртки свёрнутые вчетверо листы и положил их на стол перед Дитрихом. Наработки по возможной доктрине, которые я составлял последние два дня, урывками, между совещаниями и бумажной работой. Маршал взял листы, развернул и начал читать. Его глаза двигались быстро, выхватывая ключевые тезисы. Губы время от времени шевелились, беззвучно проговаривая отдельные фразы.
Несколько секунд он изучал первую страницу, потом его брови чуть приподнялись.
— «Первоочередной целью Ордена является уничтожение Бездушных», — прочёл он вслух. — Коротко и недвусмысленно.
Его палец скользил по строчкам, останавливаясь на ключевых абзацах.
— «Технологии являются инструментом, равноценным мечу или заклинанию. Огнестрельное оружие, артиллерия, бронетехника, средства связи — средства достижения единственной цели: защиты людей от Бездушных», — маршал чуть усмехнулся уголком рта. — Треть моих рыцарей подпишется под этим не задумываясь. Те, кто помоложе и кто помнит, каково это, рубить Стригу клинком, когда резерв на исходе, и усилить оружие магией невозможно.
— А остальные?
— Остальные прожили всю жизнь внутри доктрины Конрада. Для них «Чистое Пламя» означает именно это: чистота от скверны технологий. Переубедить их можно, но не словами. Практикой. Когда увидят результаты, — фон Ланцберг постучал пальцем по листу, — разговоры о скверне утихнут сами.
Он перевернул страницу.
— Так… «Маг, владеющий огнестрельным оружием, превосходит мага, владеющего только магией. Маг, способный наложить защитные чары на орудие или усилить бронеплиту заклинанием, ценнее десятка рыцарей в рукопашной». Жёстко сформулировано, — маршал перечитал абзац ещё раз, медленнее. — Верно по сути. Мы потеряли людей под Смолевичами именно потому, что рыцари лезли в ближний бой, когда ваши пулемётчики и артиллеристы решали задачу с километровой дистанции. Вопрос в подаче. Если я зачитаю это в нынешнем виде перед строем, ортодоксы воспримут текст как личное оскорбление.
— Подача — ваша забота, — сказал я. — Я написал, что в итоге должно сидеть у них в головах. Как объяснить это вашим людям, решайте сами. Именно поэтому вы получаете карт-бланш на внутреннее устройство, — сказал я. — Вы знаете своих людей. Вы знаете, кто на что способен. Организуйте Орден так, как считаете правильным. Единственные мои условия: безусловная лояльность и результативность. Орден существует для защиты людей от тьмы. Всё остальное вторично.