Ограничения проступали так же отчётливо, как и возможности. Я не слышал мыслей, не видел глазами бойцов, не мог передать через связь ни приказа, ни слова. Односторонний канал восприятия, а не средство коммуникации. Для приказов оставались амулеты связи, магофоны и гонцы. Я также не ощущал ничего за пределами своей армии. Враг оставался невидим. Рыцари в Бастионе, ливонский корпус на марше — связь молчала о них. Зато я мог вычислить врага косвенно: если мои бойцы вступят в бой, я почувствую, откуда идёт давление, раньше любого доклада.
Самым ценным оставалось другое. Если где-то дрогнет строй, если начнётся паника, если на любой из моих гарнизонов обрушится удар, я узнаю мгновенно. Каменный круг под монастырём дал мне то, чего не даст ни один амулет: я больше не мог быть застигнут врасплох. Ни здесь, в белорусских лесах, ни за тысячу километров, в Угрюме.
Остаток дневного марша я провёл, чередуя привычные командирские обязанности с осторожным изучением связи. Проверял дальность, пробовал фокусироваться на разных подразделениях, учился отфильтровывать фоновый шум. К вечеру голова гудела, виски сдавливало ощущением, похожим на то, что бывает после долгих часов за картой при тусклом свете. Дар требовал привычки, а привычка приходит только с практикой.
Когда авангард остановился на ночлег у переправы через неширокую речку, до Минского Бастиона оставалось меньше половины дневного перехода. Федот выставил охранение, Ленский расположил роты вдоль берега, Данила послал своих дружинников в разведку к подступам города. Я сидел у расстеленной на земле карты, прижав углы камнями, и в мерцании светокамня прикидывал варианты штурма. Бастион с его массивными стенами из серого камня, заводскими корпусами и казармами. Неизвестное количество рыцарей внутри, аналогично непонятное количество гражданских. Утром к нам подойдёт конное подкрепление с двумя Магистрами.
Варианты множились, перекрещивались, отсеивались. Я отмечал углём позиции артиллерии, направления атак, возможные слабые участки обороны. Минск оставался Бастионом, и забывать об этом не следовало. Тридцатиметровые стены из бетона, усиленного рунными контурами, массивные стальные ворота с двойными решётками. Полвека орденской оккупации законсервировали город на технологическом уровне середины прошлого столетия: ни автоматических турелей, ни современных систем наблюдения, ни того арсенала, которым сегодня располагала Москва. Рыцари, презиравшие технологии, не модернизировали оборону, а магический купол, если и поддерживался, то усилиями орденских магов, а не штатных генераторов. Однако бетон и руны никуда не делись. Стены не рассыпались за пятьдесят лет, ворота не проржавели насквозь. Штурмовать Бастион в лоб, даже устаревший и законсервированный, было бы дорогим удовольствием. Мне требовалось найти способ обойти стены, а не пробивать их.
Завтра я проведу полноценную рекогносцировку и соберу командиров на совет. А пока достаточно было знать одно: Бастион я возьму.
* * *
Небо раскололось пополам.
Федот стоял посреди поля, задрав голову, и не мог пошевелиться. Ноги вросли в размякшую глину, автомат висел на плече бесполезным куском железа, а глаза отказывались моргать, потому что каждую секунду наверху происходило то, от чего невозможно было отвести взгляд.