Фон Ланцберг выпрямился. В его глазах я прочитал нечто, что было ближе к узнаванию, чем к враждебности. Он убрал руки с зубца и сцепил их за спиной. Выражение его лица стало непроницаемым, но я заметил, что рыцари за его спиной переглянулись. Они слышали каждое слово.
— Я передам ваше предложение своим офицерам, — сказал он сухо, и мы оба знали, что это вежливый отказ. — Бастион останется за нами, князь. Прежде всего потому, что у нас нет причин верить вашим гарантиям. Мы знаем вас две недели, и за эти две недели вы уничтожили половину нашего Ордена.
— Во-первых, больше половины. Во-вторых, я уничтожил тех, кто вышел мне навстречу с оружием в руках. Тех, кто сложит оружие, я не трону.
— Красивые слова, — фон Ланцберг снова позволил себе тонкую полуулыбку. — Я почти готов поверить, что вы говорите это всерьёз. К сожалению, «почти» недостаточно, чтобы открыть ворота. До встречи, Ваша Светлость. Полагаю, она будет скорой.
Он развернулся и ушёл со стены. Я задержался ещё на пару секунд, зафиксировав в памяти расположение дозорных и огневых точек, потом опустился на землю.
Маршал мне понравился. Холодный, расчётливый, лишённый фанатизма. Он не ненавидел меня и не боялся. Он просто решил, что его шансы на удержание Бастиона до прихода ливонцев выше, чем мои шансы на быстрый штурм. Ошибался он или нет, мы выясним уже сегодня.
Меня занимало другое. За весь разговор я не услышал ни единого упоминания доктрины, ни слова о превосходстве магии над технологиями, ни тени того исступлённого рвения, которым дышал Конрад в нашем поединке. Фон Ланцберг защищал не идеологию. Он защищал позицию, своих людей и собственные расчёты. Когда я упомянул работающий Бастион, заводы и лаборатории, маршал не поморщился и не назвал технологии скверной. Он спросил, есть ли у меня план. Спросил с интересом, а не с отвращением. Маршал Ордена Чистого Пламени, чья организация полвека запечатывала цеха и казнила инженеров за ересь, выслушал слова о перезапуске производства и не возмутился.
Я пока не знал, что за этим стоит. Возможно, ничего, кроме тактической выдержки хорошего переговорщика. Возможно, значительно больше. В любом случае фон Ланцберг был не из тех противников, которых стоило списывать со счетов после взятия крепости. С таким человеком можно было бы договориться, если бы обстоятельства сложились иначе.
Обстоятельства, впрочем, сложились как сложились.
Вскоре я вернулся в шатёр, где командиры ждали молча. Федот был погружён в себя, и на его лице лежали глубокие тени. Ленский скрестил руки на груди. Данила сидел на перевёрнутом ящике, положив ладони на колени. Корсак и Грабовский заняли места у дальней стенки, и оба наблюдали за остальными с осторожным вниманием людей, ещё не вполне вписавшихся в чужую иерархию.
Я развернул карту с отметками, сделанными по результатам рекогносцировки, и изложил план.
Говорил минут двадцать. Подробно, последовательно, разбирая задачу каждого подразделения и каждую фазу операции. Лица менялись по мере того, как общая картина проступала из деталей. Ленский, поначалу хмурившийся, к середине наклонился вперёд, уперев локти в колени, а к концу медленно кивнул, не прерывая меня. Федот слушал неподвижно, лишь однажды задав уточняющий вопрос по расстановке гвардейцев. Корсак, опытный пограничник, потёр подбородок и переглянулся с Грабовским.