Лицо у дамы было словно высечено из камня: резкие линии, крепкие скулы, прямой подбородок. Но яркие синие глаза выдавали в ней человека, а не гранитное изваяние. Она бегло осмотрелась, а затем направилась прямо к нам.
— Ой, матушки… — едва слышно выдохнул Морозов, и я с удивлением заметил в его голосе страх, который воевода даже не пытался скрывать. — Только не она… Кто угодно, только не она…
— Вы её знаете? — спросил я.
— Нет, но я уже её боюсь, — честно ответил он. — А это, между прочим, много чего значит.
Я удивленно покосился на стоявшего рядом воеводу. Слышать такое от человека, который на моих глазах рубился с голодными упырями, было как минимум странно.
— Мастер-князь! — воскликнула женщина, едва приблизившись, и её голос прокатился по двору, будто кто-то хлопнул по медному барабану. Затем взгляд её перескочил на Морозова — прямой, уверенный, мгновенно оценивающий. — А это мой подопечный, Владимир Васильевич? Я угадала?
Воевода едва заметно дёрнулся, будто его ткнули пальцем в незаживлённый синяк, и кивнул. Причём к моему глубокому удивлению, это движение вышло таким виновато-смиренным, что я впервые в жизни увидел Морозова человеком, который явно не контролирует ситуацию.
— Все так, — со вздохом подтвердил он.
— Вы мастер массажа? — спросил я. И тут же, будто оправдываясь за собственный вопрос, поспешно добавил: — Вера Романовна дала вам отличные рекомендации. Уверяла, что вы одна из лучших специалистов в Северске и окрестностях.
Женщина неожиданно смутилась. Потупила взгляд, а по её щекам разлился настоящий румянец, отчего строгое лицо вдруг приобрело почти девичью мягкость. Выглядело это очень трогательно.
— Меня зовут Тамара, — произнесла она и чуть улыбнулась. — Просто Тамара. Без отчества.
Она протянула мне руку, и рукопожатие оказалось таким крепким, что в его силе чувствовалась не только выучка, но и природа, которой обычный человек похвастаться бы не мог.
А затем она резко ухватила ладонь Морозова. И тряхнула ее так, что воевода не выдержал и коротко, удивлённо крякнул, будто его внезапно подняли на метр в воздух.
— Вы… не человек, — пораженно выдохнул он, всё ещё пытаясь вернуть руке привычную подвижность.
— Человек, — совершенно спокойно, даже с лёгкой гордостью заявила Тамара и поспешно добавила. — Наполовину. И уверяю вас, это не мешает мне быть настоящим специалистом в своем деле. Сотни хороших отзывов не дадут соврать, Владимир Васильевич.
С этими словами, она развернулась к лекарне и широким, уверенным жестом показала вперёд:
— Ступайте за мной. Мой кабинет на первом этаже. Так что далеко идти не придется.
Морозов бросил на меня взгляд, полный тихого отчаяния и скрытой мольбы о спасении. Но я лишь подбодрил его едва заметным кивком и сделал шаг, следуя за Тамарой. Мне казалось, если бы я задержался ещё на секунду, воевода попросту сбежал бы с территории лекарни. А затем и из княжества.
— Кабинет у меня небольшой, но удобный. Там и посмотрим, с чем придётся работать, — не оборачиваясь, пробасила Тамара, поднимаясь по ступеням. — Оценим, так сказать, масштаб проблемы.